– Что именно?
– Сокровище, конечно. А здесь вряд ли бывает много народа.
– Водитель такси сказал, что когда озеро мелеет, появляются еще одни руины и приезжают любители подобных фотографий.
– Не думаю, что многие из них плавают на остров.
Озеро оказалось больше, чем виделось с дороги или из усадьбы. Оно сужалось за островом, чтобы пробиться через густой лес, а затем расширялось и казалось бескрайним. Смысла идти дальше не было и Ника с Кириллом вернулись к усадьбе.
На берегу стояла Полина, дочь хозяев. В толстовке с накинутым на голову капюшоном она не отрываясь смотрела на разрушенную колокольню, затягиваясь сигаретой.
– Привет! – Девушка бросила сигарету в озеро.
– Ты слышала странный звук вчера вечером? Похожий на звон колокола. – Сказал Кирилл.
– Он всегда бьет, когда призрак выходит на прогулку. – Спокойно, словно они обсуждали светские новости, сказала Полина.
– Призрак?
– Конечно. Графиня бродит. Не упокоенная. – Полина расхохоталась и быстро пошла в сторону дома. У дверей обернулась: -В каждом старом доме есть призрак, вы разве не знали?
– Это неприятная история, – сказала Лиза, подбрасывая полено в огонь и поворачиваясь к Нике спиной.
– Ну, истории о призраках редко бывают приятными. Счастливые люди обычно не тусуются столетиями после смерти, проказничая и не упуская возможности напугать живых, – Нике показалось, что эта тема не очень приятна Лизе и попыталась пошутить.
Лиза обернулась. – Эта молодая женщина, графиня, жила в усадьбе на острове в конце XIX века. Она не очень хорошо кончила.
– Что с ней случилось?
– Никто не знает подробностей. Одна легенда утверждает, что она покончила с собой, бросившись в огонь, другая – что ее убил муж. Там, на острове, был старообрядческий монастырь и когда земли перешли к графам Леоновым, они разрушили монастырь и убили монахинь. Вот и жену граф убил, прямо там,– Лиза кивнула на окно, за которым таял в утренней дымке остров.
– А вы видели призрак?
– Пару раз, но я не уверена. Это могла быть тень, или отражение развивающейся занавески в зеркале. Дочка призраком просто одержима.
– В каком смысле?
– Нелегко быть подростком в наше время. Ее бросил парень, и не просто бросил, а выставил в соцсетях фотографии, выставляющие ее в невыгодном свете. На посмешище.
– Поэтому она и осталась после школы здесь, с вами? – Ника подумала, что сама чуть не впала в депрессию, когда Макс ее бросил. А если бы еще и фотографии… ужас, бедная девочка!
– Вы же знаете, как это у подростков. Впал в немилость у толпы, все пропало. Прямо средневековая охота на ведьм.
– А причем здесь призрак графини?
– Она вообразила, что графиню тоже никто не понимал, ее затравили, вот она и бросилась в огонь. Или повесилась. Вон на том дереве. – Лиза кивнула на огромный старый дуб за окном.
– Так Полина…
– Нет, что вы, даже не думайте! Слава Богу таких мыслей у нее не было. Она просто сочувствует графине, вроде как понимает ее.
Лиза вышла из комнаты, оставив Нику в раздумьях попивать кофе с молоком.
Интересно, графиня правда появляется в доме? Ника вроде не верила в привидения, но не отрицала, что они могут существовать. Раз есть загробная жизнь, по крайней мере так утверждают все основные религии, значит душа вполне может вернуться в то место, где была счастлива или несчастна, а уж тем более, если никто не знает, что с ней случилось. Скорее всего Лиза была права, ее привидение всего лишь тень или занавеска. Но чем-чем, а воображением Ника обладала, да еще каким. Вот и сейчас у нее в голове возникли образы. Башня со ржавым колоколом, разрушенная церковь с разбитой полусгнившей деревянной дверью, пустые окна. И бестелесный призрак в белых одеждах, скользящий среди деревьев. А и правда, чего она сюда-то является, скользила бы себе по острову! Или без зрителей не интересно?
