— Вот так встреча! Ямпольская! — пробасил Стас, разводя руки в стороны. — Сколько лет, сколько зим!
Ева расплылась в лучезарной улыбке и прищурилась. За прошедшие годы Стас очень сильно изменился. Она с трудом узнавала его. Некогда стройный парень раздобрел, слегка поседел, но определённо не печалился.
— Привет, Стас! Не узнала тебя. Как же я рада вас видеть! — искренне приветствовала его Ева, с интересом рассматривая молодую спутницу Стаса.
Она с юности такой была: искренней и прямолинейной. Несмотря на жизненный успех, в Еве не было ни малейшего жеманства, ни напускного высокомерия.
— Это — моя жена Маргарита. Знакомьтесь, девочки! — представил Стас бывшей однокурснице невысокую хрупкую блондинку с янтарно-карими глазами.
Девочки охотно познакомились и собирались было войти в дом, когда на пороге появилась хозяйка — Ирина.
— Вы уже познакомились? Отлично! Все только вас и ждут.
Новоприбывшие прошли в гостиную, где за столом расположилась весёлая компания. Народу, по обыкновению, собралось много. Чета Мироновых охотно принимала в своём доме гостей каждый праздник. Разношёрстная публика давно была знакома друг с другом и, несмотря на разный род деятельности и возраст, прекрасно общалась.
Ева с любопытством оглядела присутствующих в надежде встретить новые лица. Но их не было, за исключением Маргариты. Пока она ехала за город, в тайне надеялась на внимание со стороны Стаса. Но вакантное место уже давно оказалось занято. Невооружённым глазом было заметно, что супруги Долгушины любили друг друга. Впервые в жизни Ева испытывала чувство лёгкой зависти, наблюдая за ними — и грустная улыбка скользнула по её лицу.
Шумное застолье сменилось игрой в карты и обсуждением нетривиальных тем. Ева сидела на диване, листала архитектурный журнал, просматривая модные интерьеры. Ей не хотелось участвовать в дискуссиях, она думала о чём-то своём.
От мыслей её отвлёк детский смех. Положив глянцевое издание на низкий столик, Ева решила пойти на кухню поставить кипятиться чайник. Где недолго пребывала в одиночестве. Пришла Ирина — и между ними завязался интересный разговор.
— Твой бывший в прошлом году снова женился, — сообщила впечатляющую новость Ирина.
— Рада за него, — спокойно ответила Ева. Её не очень интересовала судьба Ямпольского.
— Месяц назад у Гарика родился ребёнок, — продолжала рассказывать Ирина. — И знаешь, это был для него хороший толчок. Как только он узнал о будущем ребёнке, нашёл новую работу и его дела пошли в гору.
— Надо же. Мне не интересна его личная жизнь, но я действительно рада, что у бывшего теперь всё хорошо.
От Ирины не ускользнул настрой Евы. Она переживала за неё.
— Как у тебя дела на личном фронте? — поинтересовалась подруга.
— Тишина.
— Что так? Считаешь, достойных нет?
— Нет, Ира. Просто, наверное, возраст не тот, — пожав плечами, сделала вывод Ева. — Я очень многое упустила в погоне за карьерой.
Ева сложила руки на груди, подошла к кухонному окну и стала наблюдать, как играли во дворе дети Ирины с детьми других гостей.
— Эй! Не расстраивайся, подруга. Какой такой возраст? Ну-ка выше нос!
— Наверное, нам именно этого не хватало, — не обращая внимания на дружескую поддержку, продолжила откровенничать Ева. — Детей.
В этот момент она явно ощутила собственную неполноценность. Всю свою жизнь Ева стремилась к самостоятельности и исключительной индивидуальности, но именно сейчас ей хотелось быть как все остальные женщины. Ирина отвлекла её от нерадостных мыслей, достав торт из холодильника. Пришло время пить чай.
