От этого Ника едва не взвыла. Сколько лет она мечтала снова оказаться в его сильных объятьях, ощутить его прикосновения…
Алексей уткнулся лицом в её волосы, шумно вздохнул, втягивая её запах… Изо всех сил прижал к себе и замер. И сразу обмяк – так, будто долго шёл к своей цели, а сейчас её достиг.
«Но я его ненавижу! Ненавижу!» - мысленно прокричала Ника и дёрнулась в стальном захвате.
Внезапно они оба очнулись от колдовства – синхронно вздрогнули и тут же отпрянули друг от друга. Отступили назад. В глазах Ники заметалась паника, а лицо Алексея исказилось болью, а потом сразу окаменело.
Теперь между ними было приличное расстояние - метра два, не меньше. Несколько минут они ошарашенно молчали. Только скрипнула бетонная пыль под Никиными каблуками. Сквозняк летал между бетонных опор.
- Так это ты дизайнер из «Эллипса»? – первым очнулся Васнецов.
- Д-да.
- Что ты делаешь в этом городе? Не ожидал тебя здесь увидеть.
- Мы тут живём уже два года…
- С мужем? – прищурился Васнецов.
- С мамой.
- Переехали?
- Да. Тут воздух хороший.
- Понятно. А я собираюсь запустить здесь новый стартап. Для этого открываю офис.
- Да-да, я привезла портфолио, сейчас покажу варианты, - заторопилась Ника и начала дрожащими пальцами дёргать замок чёрной папки. Не могла смотреть прямо в глаза мужчине, боялась, что вот-вот расплачется. Она же не железная! Такие нервы…. – Сначала обсудим, что тебе хотелось бы здесь видеть. Ну, приблизительно…
- Ника, - перебил Васнецов. – Ты не понимаешь? Я не буду сотрудничать с вашей фирмой. Найду других дизайнеров.
- Что? – задохнулась девушка. Отчаянье ослепило вспышкой, резануло по глазам.
- Что тебе не ясно? – цинично усмехнулся Алексей. – Мы с тобой работать не сможем. Разве это непонятно?
- Подожди… Но ведь…
- Ника. Ты свободна. До свидания.
*****
- Мам, мне кроссовки жмут, давай новые купим? – сказал Егорка.
- Обязательно купим, - машинально ответила Ника.
Они с сыном шли из садика, взявшись за руки. Мальчишка подпрыгивал, вертелся, выхватывал маленькую ладошку и убегал вперёд, потом возвращался.
- Как ты думаешь, что у нас сегодня на ужин? Надеюсь, бабуля сварила макароны!
Из садика Егорка приходил бодрым и голодным. У всех детей разный аппетит. Ника видела, что некоторые малыши буквально страдают над тарелкой. А вот её бойцу всегда мало, всегда не хватает.
- Мам, а Пашку на хоккей записали! Я тоже хочу! Мам, ты меня запишешь? А Вика ходит на робототехнику! Давай я тоже туда буду ходить, ладно?
- Милый, нам надо над этим подумать, - убито произнесла Ника.
Хоккей… Это совершенно непосильно, очень дорогое удовольствие, ведь надо купить коньки и всю амуницию. Робототехника? Викина мама говорила, что они платят четыре тысячи в месяц… Ох!
Егорка залез на бетонную тумбу на газоне, спрыгнул, залез снова, опять спрыгнул и вернулся к маме, взял её за руку и внимательно заглянул Нике в лицо.
- Мам, деньги-то есть на кроссы? – совсем по-взрослому осведомился Егор.
- Найдём, - грустно улыбнулась Ника.
Где она их найдёт? Возьмёт ещё один кредит в банке, чтобы закрыть две кредитных карты, сделает перерасчёт. Потом возьмёт новую кредитку, потому что расходы в любом случае в три раза больше, чем то, что она может заработать. В следующем месяце опять не впишется в бюджет… Ещё одна кредитная карта… Новый кредит… И так далее.
Это ужасно. Она вязнет, она проваливается всё глубже в липкую трясину…
