На экране появилось озадаченное лицо моей матушки:
— Э… Доброе, Рассел. Извини, я, похоже, не туда позвонила. Я хотела с Ариэллой пообщаться. Неужели перепутала линии при наборе? — забормотала мама, судорожно пытаясь пригладить свою причёску.
Расти так держал магвизор, что ей не было видно меня, зато я могла спокойно наблюдать за метаниями мамы. Подкравшись поближе, я пнула друга по ноге, отчего тот охнул и попытался отпихнуть меня в ответ.
— Рассел, что случилось? — послышался тревожный голос мамы.
— Дурак, говори что-нибудь, а то она скоро отойдёт от шока и начнёт сама вопросы задавать, — зашептала я, вонзив когти в его ногу и повиснув на ней.
— Ах ты… Нет, госпожа Минт, это я не вам. Тут просто у соседки Ари кошка бешеная живёт, кидается на всех. Вот и мне досталось.
— Так я правильно указала собеседника?
— Да.
— А почему тогда ответил ты? И где моя дочь?
Ну всё, пошли подозрения. Ну и что ей на такое ответить? На панике я ещё сильнее вцепилась в ногу друга, отчего тот выматерился сквозь зубы.
— У нас в академии за хорошие отметки на выходные открывают портал, вот я и решил проведать Ари.
— Это так мило, — тут же растаяла мама. — Так хорошо, что ты не забываешь своих добрых и верных друзей. И где же шляется моя дочь, пока ты её ждёшь в комнате?
— Хм… — задумчиво протянул Расти, явно не зная, что ответить. Но в этот момент в душевой стихла вода, и он тут же выдал: — А она в ванной. Я просто рано переместился, а она ещё спала. Ну вы знаете, какая у вас дочь лежебока.
— Ну…
— И вот она пообещала показать свою академию, но сначала пошла умываться, — не давал и слова вставить этот прирожденный лгун. Тут дверь в ванную открылась, показывая Тарса во всей красе в одном лишь полотенце. — Ой, извините, тут дежурная по общежитию зашла, просит дожидаться внизу, так что мне пора. До свидания. Ари позвонит вам попозже. Обязательно.
И отключился. Судя по тому, что мама не спешила перезванивать, он смог её убедить в правдивости своих слов. Я аж облегченно выдохнула и отпустила ногу, за что тут же поплатилась, получив пинок под зад.
— Вы чего дерётесь? — Тарс подошёл ко мне и погладил по спинке. — Расти, нельзя так с животными обращаться. Она же тебе сдачи дать не может.
— Пф, она-то? Да ты глянь на мою ногу, — задрав штанину он предъявил нам свою конечность с несколькими проколами, из которых в данный момент текла кровь. — Не когти, а иглы какие-то.
— Дополнительный стимул сдать обратно животинку. Заодно и я смогу наконец девушку привести, а то она жаловалась, что ей неуютно под постоянным наблюдением пусть и животного, но разумного, — Тарс подошел к шкафу и достал свою форму. — Хотя она у тебя и правда странная. Вот скажи, зачем животному одежда? Она же весь шкаф заняла платьями чьими-то. Очень надеюсь, что это не твоё.
— Н-нет конечно, — Расти аж побагровел от такого заявления, а на коже стали проявляться чешуйки.
— Ну и хорошо, значит, сегодня наконец я смогу нормально разложить свои вещи, которые вы так бесцеремонно выкинули.
Я уж было почувствовала, как совесть просыпается, но потом вспомнила, что он меня животным называл, и затолкала её подальше обратно. С дамами нужно быть вежливым.
— Пс-с, эй Расти. Ра-асти, — подобравшись ближе к другу, шёпотом позвала его. Затем пришлось ещё пантомимой намекать, чтобы он на пол опустился. И вот когда наконец мы с ним стали одного роста, я смогла дотянуться до его уха. — Слушай, ну ладно я — маленькая и глупенькая, но ты-то… Ты почему не напомнил о чемоданах? Хороша же я была бы в академии и без одёжки.
