Боеспособность немецких дивизий на Западе была слабой. Значительная часть из них находилась на формировании или восстановлении, около половины дивизий являлись стационарными, так как они не имели средств передвижения, почти во всех дивизиях не хватало людей и вооружения. Их численный состав колебался от 8 до 11 тыс. человек. Особенно плохо обстояло дело у немецкого командования на Западе с авиацией, которая насчитывала всего 500 исправных самолетов.
В совершенно ином положении находились вооруженные силы Соединенных Штатов и Англии. Их сухопутные войска, предназначенные для вторжения и сосредоточенные на Британских островах, объединялись в 21-ю группу армий под командованием генерала Б. Монтгомери (1-я американская, 2-я английская и 1-я канадская армии) и 3-ю американскую армию и состояли из 39 дивизий, 12 отдельных бригад, 10 отрядов десантников, так называемых коммандос и рейнджере. В составе этих войск было 20 американских, 14 английских, 3 канадские, 1 французская и 1 польская дивизии. Для дальнейших действий в Западной Европе можно было использовать до 20 английских дивизий, находившихся на Британских островах, и- 50 американских дивизий, подготовленных в Соединенных Штатах.
Военно-воздушные силы, базировавшиеся на Британских островах, имели около 11 тыс. боевых и более 2,3 тыс. транспортных самолетов и 2,6 тыс. планеров. В составе военно-морских сил, выделенных для проведения высадки, имелось около 6 тыс. транспортных и десантно-высадочных судов, в том числе 283 крупных десантных судна, 835 десантных барж и большое количество других десантных судов. Высадку должны были поддерживать 6 линкоров, 22 крейсера, 93 эсминца, 255 минных тральщиков и множество более мелких боевых кораблей. Численность личного состава экспедиционных сил достигала 2 876 тыс. человек, из них 1 533 тыс. американцев.
Все войска прошли серьезную подготовку. Часть соединений накопила определенный боевой опыт в Северной Африке и в Италии.
Войска союзников были полностью укомплектованы и в достаточной степени оснащены всеми видами боевой техники и вооружения. Дивизии, предназначенные для участия в высадке и захвате плацдарма, насчитывали от 11 до 18 тыс. человек.
В целом американо-английские вооруженные силы, предназначенные для вторжения в Северо-Западную Францию, имели большое превосходство над противником.
Подготовка к вторжению происходила одновременно с боевыми действиями в Италии. После выхода Италии из войны значительная часть ее территории была оккупирована немецко-фашистскими войсками. Формально власть на этой территории принадлежала марионеточному правительству Муссолини, а фактически она находилась в руках немецкого командования.
Успешное проведение Красной Армией ряда крупных боевых операций в первой половине 1944 г. приблизило полное освобождение от гитлеровских войск оккупированной ими территории СССР. На некоторых участках фронта советские войска вышли на государственную границу. Сосредоточение основных сил Германии на Восточном фронте благоприятствовало высадке союзных армий на континенте. Дальнейшее затягивание открытия второго фронта становилось рискованным.
Немецкое командование, учитывая неблагоприятно сложившуюся для него обстановку, в конце мая 1944 г. начало отводить свои войска из Центральной Италии на так называемую Готскую линию, проходившую через Апеннинские горы по линии Сан-Марино, Пистоя, Каррара. 4 июня 1944 г. американо-английские войска вступили в оставленную противником столицу Италии Рим. Готовясь к высадке в Северной Франции, командование союзных войск организовало тщательную разведку противника и провело ряд мер по его дезинформации. Создавались ложные скопления войск и техники на юго-востоке Англии, имевшие целью имитировать подготовку вторжения через Па-де-Кале, а также наносились отвлекающие бомбовые удары по побережью Фландрии. Немецкое командование из-за слабости авиации не могло вести эффективную воздушную разведку и не сумело получить нужные данные по другим разведывательным каналам. В результате оно было введено в заблуждение относительно точной даты и места вторжения.
