***
Увидев в электронной почте письмо с какой-то абракадаброй вместо адреса отправителя, Виннер нахмурилась. "Опять то же самое?". И открыла письмо.
"Да, то же самое!"
Всего одна строчка.
ТВОЙ РЕБЕНОК ЖИВ.
***
Виннер приехала на ОПАЛ внезапно, не предупредив Марджи. Накануне они с доктором Кригаром придумали, как заманить одного из "банды ОПАЛ" на пустынный остров и вытрясти из него все секреты…
Лизы не было дома; вчера она уехала в торговый центр, и можно было спокойно обсуждать замысел Виннер. Линда была рада; она никогда не горела желанием лишний раз видеть эту девицу. Слишком тяжелые воспоминания будили эти встречи… Тем более после анонимных писем, которые приходят с начала весны…
– Ну а что говорит Беркли? – спросил Кригар, когда они обсудили ловушку для "банды".
– Марджи проверила Гейтс, Барри и Марча, и на сто процентов уверена, что они не связаны ни с кем из конкурирующих фирм, – ответила Виннер. – Похоже, Гейтс действительно работает за идею и искренне жалеет рыбешек…
– Хм-м… Должен признать, что твоя подруга оказалась права.
– Однако она заметила, – продолжила помощница, – что детишки, как она выразилась, явно что-то мутят. Марджи не сомневается, что и насос украли они же, вот только доказать не может.
– Вот как? Ну что ж, если вдруг на Стоке что-то не заладится, ей нужно будет получше присмотреться к "банде". Эти детки уже третий раз оказываются у нас на дороге. Сначала кит, потом Джейн, теперь вот это инопланетное устройство… Ну откуда, откуда они знают о нем? – уже в который раз задался этим вопросом доктор. – Может, у нас утечка?.. Ох, и не нравятся мне эти детки! – прорвалось раздражение в голосе шефа. – И главным образом то, что они подбираются уже непосредственно ко мне. Недавно один из их товарищей откровенно увивался на ОПАЛ за Лизой…
"Ну да. Ты во всем готов подозревать любого парня, который приблизится к твоей дочери. Все они недостаточно хороши для твоей принцессы…" – поморщилась Виннер, садясь в машину.
Первым утренним катером она приехала на ОПАЛ.
***
Стив Гейтс был удивлен, когда к нему подошла в коридоре дочь доктора Кригара, Лиза, и сказала: "Мне нужно срочно с тобой поговорить!" Он попытался отделаться от незваной гостьи, но девушка настаивала:
– Это очень важно. Я хочу вам помочь.
Стив нехотя пригласил ее в кафетерий и заказал себе и Лизе по стакану сока. И тут к киберкухарю подошла кэп Беркли из ВИРИ за третьей с утра порцией кофе. При виде ее Лиза испуганно отшатнулась и с удивительной для своей крупной фигуры легкостью поспешила к отдаленному столику за переборкой. Беркли была хмурой, чем-то раздражена и не смотрела по сторонам, поэтому она не обратила внимания на девочку.
Стив догнал Лизу, когда та старалась передвинуть свой стул так, чтобы ее не было видно из-за переборки.
– Что она тут делает? – спросила Лиза.
– Работает в фирме твоего отца. Командир службы безопасности в офисе ВИРИ на станции, – пожал плечами Стив.
– Она – подруга мисс Виннер. Когда я ее тут увидела, то думала, что попалась…
– В смысле?
– Я подслушала их разговор. Отец и Виннер договаривались выманить одного из вас на остров Сток, чтобы выпытать какую-то тайну. Сегодня они устроят там засаду и почему-то уверены, что ловушка сработает…
Стив моментально вспомнил блиц в утренних новостях ОПАЛ о таинственном метеорите на острове Сток… И похолодел. Билл и Мари отправились туда. Он хотел ехать с ними, но его задержала зловредная помощница Барри, Энджи Борн, и велела готовиться к переэкзаменовке по управлению вертолетом после того, как он завалил зачет.
