Эмпат улыбнулся простоватой улыбкой:
– Ну, это официальная версия, знаю. А что будем мы делать?
Глыба, задумавшись на мгновение, ответил:
– Приказ вроде дан ясный. Найти и уничтожить! Всё чужое уничтожается. Если он увидит в нас угрозу, то следом за ним придёт огромный боевой флот. Нам надо его опередить.
Прошин поднял голову и посмотрел в глаза майору.
– Я всё это понимаю. Но вы, майор, думаете о другом. О встрече с ним мечтаете.
Андрей несколько растерялся.
– С чего ты это взял?
Паранорм пожал плечами. Лейтенантские погоны на серой полевой униформе слегка сгорбатились. Он, похоже, тоже немного растерян.
– Не знаю, – робко ответил лейтенант. – Может быть, показалось. Просто почувствовал в вас что-то такое…
– Ты эти свои штучки брось! – выкрикнул Андрей, смекнув, о чём говорил Прошин. – Нечего тут мои чувства подслушивать, эмпат фигов! Странника надо уничтожить. Таков приказ. Ясно?
– Ясно! – Прошин отвёл глаза и тихо добавил, обращаясь к компьютеру: – Но если он безобиден?
– А как ты это узнаешь, а? – майор отвалил в сторону и, скрестив руки на груди, принялся расхаживать по помещению. – Уж лучше по ошибке уничтожить трёх Платонов и трёх Сократов, чем пропустить одного Чингисхана.
Это не его слова. Он часто слышал их от генерала Носова. И впервые за всё время эти слова были как нельзя кстати.
Паранорм вздохнул, глянул на цифры, мелькающие на экране.
– Это жестоко!
Глыба остановился и приблизился к подчинённому.
– Жестоко, но правильно. Без этого наш мир давно бы уже покатился к чертям.
Глаза эмпата повлажнели.
– Я всё это понимаю. Но Платона и Сократа всё же жалко.
Компьютер заскрипел, загудел, внутри него что-то сильно затрещало. Они оба, и майор, и лейтенант, уставились на экран, по которому медленно поплыла вереница координат. Работа закончена.
– Готово! С пылу с жару! Сохрани работу.
– Где? Наши устройства с этой бандурой несовместимы, мемки тоже. Только распечатывать можно.
Принтер оказался таким же древним и так же скрипел и шумел во время работы.
Закончив работу, они вернулись в каюту. Андрей уже обдумывал, как распределит ребят – кого оставит на базе, кого отправит по маршруту. Сергей Прошин был ещё немного не в себе, разговор с майором, и особенно слова о Сократе и Чингисхане, явно запали ему в душу.
В каюте ненавязчиво играла джазовая композиция, Женя так и не выключил плеера после их ухода, музыка ему понравилась. Сам капитан Чернов лежал на своей кровати с потрёпанной книгой. Бумажных книг Глыба практически не видел, только в детстве, у отца, – у того была небольшая библиотека, состоящая из антикварных изданий середины двадцатого века, в основном фантастика.
– Ну, Серёга, мы с тобой, считай, полдела сделали! – Командир закрыл дверь. – Благодарность тебе. Завтра начнём охоту на Странника.
– Если бы всё было так просто! – заметил Сергей. – Вы ведь и сами думаете, что это не так просто.
– Опять мысли подслушиваешь?
– Чувства. Они у вас несколько растрёпаны.
– Надеюсь, всё будет нормально. Нештатная, конечно, ситуация, но пока под контролем. – Андрей склонился над Женей. – Чего это у тебя, Жень?
Взял из рук капитана книгу и полистал её. Увесистый том, как минимум грамм на восемьсот.
– Ого! Книженция! «Основные приёмы пилотирования». Это когда бумажные книги выпускали? Раритет! А зачем она тебе, если не секрет? Ты разучился водить шлюп?
Капитан хмыкнул и приподнялся на локте, глядя, как Андрей листает книгу. Эмпат тоже заинтересовался и подкатил поближе. Бумага тихо шелестела, мелькали страницы за страницами, а на них – схемы, графики, пояснения.
