Еще половину дня инквизитору пришлось провести в дороге. Сидя на белоснежном жеребце, он добрался наконец до деревушки Гленкоф, где ему удалось разыскать и схватить Устину. Долго же она от него бегала, все следы запутала, столько черных заклинаний использовала, чтобы Роберто не обнаружил ее. Мужчина усмехнулся: никто не может сбежать от инквизиции. Никто, даже Черный отступник.
Карта показывала, что необходимо было выехать из самой деревушки, кот спрятался где-то неподалеку. Торрено проехал по большой дороге в лес, конь всхрапнул и запнулся. Верный знак, что рядом нечистая сила. Торрено остановился, спешился, привязал жеребца. Он никого не боялся, но все же достал меч.
Чем дальше Роберто заходил в лес, тем сильнее начинало светиться его оружие. Выкованное монахами, оно имело силу против нечистых. И реакция артефакта на присутствие магии не могла не радовать.
— Сейчас я тебя найду, кошак, — пробубнил себе под нос Торрено, но неловко запнулся за торчавший корень какого-то старого дерева и покатился кубарем.
— ...Побери Старцев, — охнул Роберто. Он понял, почему ему под ноги попало это дерево. Оно было полностью пропитано колдовством, а теперь, когда Устина отправилась в ад, он смог разглядеть маленькое окошко, то ли лаз, то ли дверь, ведущий прямо под корневище.
— Ну и опустилась же ты до такого, — брезгливо пробормотал Торрено, отряхиваясь от грязи и сора. — А великой ведьмой была, вон, с демонами якшалась.
Инквизитор хмыкнул и ворвался в жилище колдуньи. Осмотрелся. Кончиком сапога поддел топчан и перевернул его в поисках кота. Поднялась пыль, он не выдержал и чихнул. Глаза сразу же заслезились то ли от пыли, то ли от кошачей шерсти. Он сомневался, что тварь после того, как он лично закинул его в костер, смогла выжить, а хлопок ошибочно принял за смерть демона. Оказывается, Устина успела его как-то вывести. Интересно как, надо будет допросить гаденыша, чтобы никогда не допускать подобных ошибок. Хотя он и без этого больше такого не допустит, будет ждать до самого конца, а потом считать каждую косточку в кострище.
Инквизитор заглянул под стол. Развернулся на месте:
— Кыс-кыс, — потом чуть громче произнес: — Выходи, дьявольское отродье! Предупреждаю!..
Но в землянке было тихо и пусто. Опоздал, понял Роберто, и поспешил наверх, на свежий воздух.
— Куда мог пойти этот котяра? Силы у него ограничены.
Пока размышлял над вопросом, вернулся к дороге, отвязал коня и побрел вперед, внимательно присматриваясь, не выходил ли кто из леса. К вечеру он добрался до какой-то деревеньки.
Стоило жителям заприметить инквизитора, как к нему, словно ручьи к реке, стали стекаться любопытствующие.
— Что это за деревня? — поинтересовался он у самого умного на вид мужика.
— Грибной дол, — ответил за него старик, и он же спросил: — А чего это Великую инквизицию привело в наш край?
Бабка, что стояла рядом с ним, по-видимому жена, шикнула на мужа. Мол, сдурел так со священнослужителем говорить.
Роберто чуть скривился, права женщина, не следовало старику лезть на рожон, поэтому он сделал вид, что не расслышал его.
— Я ищу черного кота.
Жители переглянулись.
— Так только пошли гонения на ведьм, всех котов извели в округе! — отчиталась пожилая женщина, двинувшись поближе к инквизитору.
— Да? — засомневался Торрено. Ну как можно контролировать рождение котов, особенно дворовых, и быть уверенной, что во всей деревне нет ни единого черного отродья.
