- Ч-ш-то, - выдавил из себя Тойтек. После вчерашней удачи он почти до утра мучил себя и свой ротовой аппарат, который все ж таки соизволил ожить. Хоть как-то. Пусть большая часть звуков оставалась непроизносимой, но ведь прогресс же!
Всяко лучше, чем полное молчание.
- Что? – переспросил Кахрай, разворачиваясь всем телом. И столько было в этом движении угрозы, что, если бы Тойтек способен был двигаться, он бы отшатнулся. – А… против ах-айорца, конечно, она не тянет, даже против такого…
Он презрительно скривился.
- Видно, что давно не тренировался. Но хорош… их едва ли не с младенчества учат.
Тренированным ах-айорец не выглядел. Скорее наоборот. Тойтек в прежние времена куда больше времени уделял физической форме. А этот… невысокий, пухловатый, пусть даже эта пухлота и не выглядела отталкивающе. Круглые щеки, мягкий подбородок, под которым наметился второй. Подушки плеч и явные очертания живота, что для мужчины вовсе недопустимо.
Мужчина снова поклонился.
И рыжая, сложив руки, тоже согнулась, но как-то хитро. А мужчина рассмеялся.
- Вот скажи, - задумчиво произнес Кахрай, - тебе известны особенности ах-айорского церемониального поклона, которым положено приветствовать человека, пусть и равного тебе по крови, но стоящего выше?
- Т-тбе?
- Мне? Мне известны. Пришлось работать там… по интересам фирмы. Так что кое-что я знаю, но изобразить не рискну. Слишком много мелочей. Обрати внимание, локти не прижаты, как делают низшие, но и не растопырены, что указывало бы на неуважение к тому, кому предназначен поклон. Взгляд устремлен на собеседника… и это только часть.
Он покачал головой.
- И откуда, спрашивается? Если это случайная встреча… или не случайная? – он поскреб щетинистую щеку. А Тойтек не нашелся с ответом. Зато вытянул губы и загудел, попытался достать языком нёба, а затем щек. Язык слушался плохо, а щеки ощущались, что толстая резина.
Ничего.
Он справится. Со всем. И вернется в лабораторию. И работу завершит. И войдет в историю, как человек, которому удалось одолеть чуму.
Рыжая девица не выходила у Кахрая из головы.
Она покинула каюту еще до шести утра, что было категорически ненормально для отдыхающих девиц, а затем, потянувшись – и легенький костюмчик облепил ее тело, будто рыжая знала, что за ней наблюдают – бросилась бежать.
Глупо.
К чему бегать по корабельным коридорам, когда есть специальная зона с климатическим зонированием и возможностью выбрать тип покрытия, равно как и характер местности? Но она бежала.
Быстро.
Мягко.
Весьма технично, что вновь же… кто ей эту технику ставил? А главное, зачем?
Потом же состоялась встреча, которая, чем дольше Кахрай думал, тем менее случайной выглядела. Это столкновение. Почти объятья, из которых Лотта выскользнула весьма ловко, оставив у ах-айорца, непривычного к убегающим женщинам, чувство легкой неудовлетворенности.
Поединок.
И разговор ни о чем. Кахрай старательно читал по губам, но ничего особенного прочесть не сумел. Он покосился на подопечного, который старательно корчил рожи, при этом умудряясь выглядеть вполне серьезным и даже возвышенно-вдохновенным. На стоянке следовало отписать Шефу, что прогресс имеется и немалый, что хорошо.
Очень хорошо.
- Массаж? – Кахрай скорее ставил клиента в известность, чем и вправду спрашивал. Но тот ответил почти внятно:
- Та.
Тело под руками было ослабленным и каким-то иссохшим. Мышцы – натянутыми, что струна. И Кахраю приходилось действовать очень осторожно. Казалось, любое усилие приведет к тому, что мышцы порвутся, а кости затрещат.
