– Извини, Ксюш, – заговорил Рома, часто моргая, – я тормоз, не догадался, что она может такое сделать. Если бы был умнее, смотрел бы за вами всё время. Она меня достала. Не отвязаться, всю неделю встречаю здесь, там, везде… Будто я ей что-то должен…
– Да ладно, расслабься. Иди танцуй, – отослала его Виктория. – Мы прогуляемся, хорошо, Ксюха?
– Да, – кивнула она, – проветримся немного. Не скучай.
Рома шагнул было прочь, но тут же вернулся и склонился к её уху:
– Слушай, а я тебя не достал? А то, может, думаешь обо мне так же. Если что, скажи, я отстану…
Так напряжённо звучал его шёпот, что Ксения улыбнулась.
– Нет, нет, всё в порядке. Совсем не так.
– Точно?
– Врать не люблю. Кто сразу не верит, тот меня обижает.
– Всё-всё, больше не буду! Вы идёте туда? – Рома кивнул на тёмное окно зала.
– Только переобуться. А потом… наверное, сходим на берег, посидим у костра.
– Я тоже тебя хотела туда позвать, – сказала Виктория.
У костра на берегу залива сидели «старики» танцевального клуба. Владимир Викторович и Анатолий, сменяя друг друга, ходили к залу поглядеть, всё ли в порядке. Ксения и Вика встретили Толю на полпути.
– Что у вас случилось? – спросил он.
– Не знаем, – переглянувшись, ответили они. – А что такое?
– Да показалось по телефону, голос у Владимира какой-то встревоженный. Ладно, может, и ерунда…
Пиликнул телефон Виктории, висящий на шее под бирюзовой футболкой. Вика достала его, улыбнулась, прочитав сообщение, и принялась на ходу писать длинный ответ. Вдруг замешкалась и стёрла набранное слово.
– Ксюха, ты грамотей. Как правильно: экстремальный или экстримальный?
– Тре.
– Почему? Проверочное ведь – экстрим?…
– Нет, это жаргонное слово, не годится. Всё равно как ты, – Ксения задумалась на секунду, – проверишь «положить» словом «лажа», вот.
– Убедительно, – и Вика вновь стала нажимать кнопки, шевеля губами и по памяти переступая сосновые корни. На руке, держащей телефон, покачивался пакет с босоножками.
– Ты прямо вся такая загадочная, – протянула Ксения, щекой придавила к плечу комара, собрала с куста пригоршню спелых брусничин, догнала Вику и отсыпала ей половину.
– Спасибо. Как ты их видишь? Темнеет уже…
– А я нюхом. Вон там, на кочке, много.
– Ксюха, мы так до берега не доберёмся, – сказала Вика, отправив, наконец, загадочное послание.
Но между сосен уже блестел залив, огромной серебряной каплей вдававшийся в берег, и чем ближе подруги подходили, тем было светлее. За день вода собрала столько света, что ночь обходила пляж стороной – лесными тропами, аллеями, комнатами, в которых спали младшие девочки… или, может, не спали, с завистью глядели на угол тренировочного зала… А здесь даже ветер с залива дул серебристый, и тёмными казались фигурки, сидящие в кружок впереди и чуть левее того места, на которое вышли Ксения и Вика.
– Вон они, голубчики… Шашлык, что ли, жарят?
– Не знаю, – Ксения повела носом, ловя аппетитный дымок, – с чесноком?… вряд ли. Наверное, охотничьи сосиски.
Она хлопнула себя по животу: хватит бурчать, потерпи. Ну, пропустила ужин, подумаешь… Михаил Леонидович добрый, но надо и совесть иметь.
Костёр был небольшим и совсем бледным в сиянии залива. Подруги подошли, осторожно ступая, чтобы не начерпать кроссовками песка, и остановились за спинами Петра Павловича и Надежды. Это был талисман клуба, взрослая пара, занимавшаяся в нём со дня основания. Танцевали они для удовольствия, не желая ни с кем соревноваться, и оттого не обросли колючками, как уже стала обрастать Даша… а про Вику нечего и говорить, она всегда была ежистой. И Ксения была, но за год как-то отмякла и теперь не может понять: хочется ли ей прежней брони, или всего, что было, – но без неё?…
