– Ты говорил, что демоны убили твою семью. Но вижу, ты и сам справился с этим без посторонней помощи, – отрешённо хмыкнул Преследователь. Узнавать жуткие тайны душ было не впервой, да только прежде это были не люди. Человеческая природа всё ещё искренне поражала мужчину. – А ты твердил, что демоны – исчадия Ада – напали на твою любимую, которую ты героически спас. Да только были ли эти демоны в реальности? – задался вопросом вслух нападавший.
Замершие беглецы, утонувшие в ворохе самых жутких кошмаров, блуждали по лабиринтам памяти. Преследователь скривился, вздохнул, набирая полные лёгкие воздуха; температура вокруг него уверенно поползла вниз. Бывшие охотники жалобно всхлипнули, изнутри изледневая. Камни на их браслетах треснули, рассыпались в пыль, и в это мгновение тьма поглотила человеческие души.
Преследователь склонил голову, прикрыл глаза и россыпью мориона почтил вступивших на новый цикл очищения.
2.
– Кобальт, не думал, что ты вернёшься сегодня, – Финн обрадованно махнул другу и поспешил к нему, обнимаясь и пожимая руку. – Как поездка?
– Путешествия меня окрыляют. Да, это иронично, – рассмеялся Дракон, замечая улыбку Финнварда. – Этот мир прекрасен, серьёзно. После серости и угрюмости моего, я с наслаждением вдыхаю здешние запахи и ловлю цвета.
– Меня больше волнует, за чей счет ты путешествуешь, – хмыкнула Карла, подозрительно изучая пришедшего гостя. Кобальту даже не нужно было смотреть на девушку, чтобы ощутить неприязнь, идущую от неё.
– А ты всё никак меня не простишь, – огорчённо хмыкнул Дракон. – Даже Вивьен уже больше не сердится на меня. Да, Ви? – Кобальт обернулся к замершей у дивана ведьмочке. Попутно кивнул сидящей Айсейдоре.
– Чего мне сердиться, если я заранее знала, как и что будет, – пролепетала, смущаясь девочка.
Кобальт мимолётно улыбнулся и кивнул Карле, мол, видишь. В ответ красноволосая Фицджеральд фыркнула и отошла, демонстрируя, что общество Дракона ей неприятно.
– Упрямая до ужаса! Как ты только её выносишь, Финн? – беззвучно рассмеялся мужчина, косясь на друга и ловя его недовольный взгляд. Закатил глаза и поспешно заговорил о другом: – Чего у вас можно выпить?
– Идём, – Финнвард был рад съехать с темы, а потому торопливо увёл Дракона подальше от жены и дочери, переключаясь на безопасные истории о путешествии.
«Ещё минус четверо».
«Сопротивлялись? Ты в порядке?»
«Переживаешь?» – хитрый смайлик в конце вопроса и лукавая ухмылка на лице.
Финнвард, вернувшийся к Дракону с бутылкой пива, озадаченно покосился на друга.
– Познакомился с местной на курорте, – отмахнулся Кобальт, пряча мобильный в карман брюк и принимая напиток. – Обидчивая феникс ушла к малышам?
– Кобальт, – предостерегающе покачал головой Финн, – Карла имеет полное право на тебя злиться. Ви могла погибнуть! Естественно, Карла испугалась…
– И бесится на то, что по факту знала. Когда мы решали провести ритуал, все всё понимали, но дали согласие.
– Она в первую очередь мать, – встрял в диалог Коди, присоединяясь к компании. – Меня вот раздражает, что Кендрик, даже находясь в отпуске, не даёт моей девушке отдохнуть. Хотя я знал, на что шёл.
Финн сочувствующе похлопал друга по плечу, а Кобальт, пока все отвлеклись, потянулся за телефоном. На экране светился значок нового уведомления.
– Сейчас вернусь, – сообщил Кобальт и торопливо затрусил в сторону ванной комнаты, прекрасно осознавая, что за спиной уже начались перешёптывания о некой новой пассии. Лучше так, чем правда.
