— Извините, что так получилось. Она попросилась остаться, когда покупали дом. Мы подумали, что вам будет нужна женская помощь, — неловко переминаясь с ноги на ногу, сказал мой смотритель.
— Помощь нужна, но не такая. Можно и не женскую, — ответила я.
— Тогда решим всё позже. Готовить и ребята смогут, — продолжил он.
— Я и сама в состоянии приготовить еду. Нас всего пять человек, так что ерунда, — отмахнулась в ответ.
Парни принялись заносить коробки с провиантом на кухню, а мы начали распаковывать их, попутно решая, что готовить на ужин. Я сразу же начала готовку и ко мне подключилась подруга, а пернатые сами всё разложили, забив все полки в нашем большом холодильнике. Поужинав, мы обсудили завтрашние дела и разошлись по заранее выбранным комнатам.
На следующее утро Зина собралась на поезд, а я решила её подвезти, взяв с собой сопровождение в виде двух охранников и Влада. Проводив подругу и взяв с неё обещание приехать на выходные, сунула ей денег в карман. Мне было известно, что хотя зарплата у неё по местным меркам казалась большой, но поездки туда-сюда выходили достаточно дорогими. Заехав в банк и забрав новые карты, я получила выписки по счетам и удивилась суммам, не слишком понимая, откуда такие деньги. Выбрав неподалёку кафе, куда меня привели вкусные запахи выпечки, села за столик и позвонила сыну, пока ожидала заказ. Парни устроились за отдельным столом, а Влад занял место рядом со мной, но не мешал. Наболтавшись вдоволь и узнав последние новости, я попрощалась с сыном, а затем на меня накатила резкая слабость.
— Ребёнок тянет много сил, но это мы тоже решим в ближайшее время. Хотелось бы предупредить, что охраны скоро окажется больше, чем сейчас. Часть станет жить на первом этаже, но будет иногда меняться. Все они нелюди, а некоторые даже и на людей непохожи. Впрочем, им я доверяю гораздо больше последних. Со всеми знакомиться вам необязательно, но посмотреть на них необходимо, чтобы потом не пугаться. Мы будем постепенно вводить их в дом, — прервав повисшее молчание, проговорил мужчина.
Когда я закончила с заказанными сладостями, он подхватил меня на руки и отнёс в машину, попутно объясняя по поводу нововведений. Быстро доехав до дома, мой опекун осторожно завёл меня в комнату и уложил на кровать. Полежав немного и стащив с себя одежду, я переоделась в пижаму и уснула. Меня разбудило тихое мурлыканье поблизости, а когда я развернулась на звук, то с удивлением увидела чёрную пантеру, что лежала рядом со мной. «Может, оборотень какой? Такие умные глаза», — подумала я и протянула руку, чтобы погладить зверя. Последний лизнул мне ладонь и потянулся, кладя голову на мой живот и начиная вылизывать открывшеюся полоску кожи между футболкой с шортами. Я попыталась его отпихнуть, но сдвинуть такую махину не представлялось возможным. Большой кот только сильнее прижался ко мне, перестав наконец слюнявить. Полежав ещё немного, я вдруг поняла, что моё самочувствие нормализовалось, а затем ощутила голод. В дверь постучали и, в ответ на моё приглашение войти, ко мне заглянул Влад. Зайдя в комнату, он посмотрел на композицию «дама с котом» и хмыкнул.
— Уже познакомились? Позвольте представить — это представитель кошачьих разумных, а ещё носитель тьмы для вашего сына. Зовут просто — Тьма. Вам легче? Может, ужин стоит принести сюда? У нас новый повар и он очень вкусно готовит.
