* * *
Даже не считая истории знакомства, в отношениях Ильи и Маши всё шло не так, как привык юноша. Раньше его романы развивались по весьма типичному сценарию: третье-четвёртое свидание заканчивалось поцелуем, от недели до месяца проходило до первого секса (либо размолвки на почве нежелания девушки вступать в интимные отношения), после чего месяц-два – и следовал разрыв, после чего всё начиналось сначала, со следующей. Опытов у него было уже шесть.
А тут всё было иначе. Первые два месяца, стабильно встречаясь по два-три раза в неделю, они разговаривали – и только. Илью это злило – а сильнее всего его злило то, что он не мог ничего изменить. Даже если он думал о том, чтобы решительно взять инициативу в свои руки и перевести сложившуюся дружбу в иное русло – встретив Машу, он терял голову и забывал все свои мысли на сей счет.
– А ты любишь классику? – спросила девушка, услышав от него презрительный комментарий об услышанной на телефоне проходившего мимо подростка попсовой мелодии.
– Да. В симфоническом архиве есть мелодии на все случаи жизни. Под любое настроение своя найдётся.
– Ты слышал немрачного Листа? – нетерпеливо перебила Маша. Взгляду Ильи позавидовал бы любой театральный актёр. Он совсем не ожидал от современной девушки, да ещё и красивой, что она разделит его любовь к музыке. Увы, многие в наши дни имеют в голове неправильный образ красивой девушки. Увы, большинство красивых девушек этому неправильному образу соответствуют.
Тем дороже бывает для счастливчика та, которая отличается. Но не все ценят такое счастье.
– Нет. Я привык считать его величественным и мрачным.
– Я тоже, но недавно наткнулась на обратный образчик. Не могу сказать, чтобы весёлый, но по крайней мере точно не мрачный.
– Под грустное настроение Лист всегда хорошо идёт. Пробирает.
– Я не люблю грустить, поэтому и Листа стараюсь не слушать. Но я просто без ума от Вивальди!
Она удержалась от напрашивавшегося добавления: «Нет, я слышала не только „Времена года“!»
– В поисках позитива, я бы предпочёл Штраусса.
– Оперетты?
– И их тоже. Но у Штраусса замечательные вальсы и польки и без оперетт.
– Согласна. Ну а как ты вообще относишься к оперетте?
– Положительно. Как и ко всякой весёлой музыке.
– Не ко всякой, – лукаво улыбнулась Маша. – Я только что своими ушами слышала, как ты относишься к попсе.
Илья тоже улыбнулся, признавая её правоту. Эта девушка с каждым днём нравилась ему всё больше. Они были похожи друг на друга.
Но время шло, и таинственные дела Маши стали интересовать Илью. На вопросы о своём занятии она всегда старалась отвечать максимально уклончиво, всем своим видом показывая, что эта тема ей неприятна. Не желая смущать девушку, Илья поначалу терпел это, но со временем его стало напрягать, что он ничего не знает о жизни Маши.
И он спросил, когда она в очередной раз с виноватым голосом позвонила ему, чтобы перенести на завтра их назначенную на сегодня встречу. Девушка не хотела врать и вновь попыталась уйти от ответа:
– Я не хотела бы об этом говорить.
– Маша, мы с тобой достаточно давно встречаемся, и я имею право знать, чем ты занимаешься, – настаивал Илья.
Она почувствовала подступающие к горлу слёзы. Сказать своему парню, что ты шлюха, не очень-то легко. Совсем даже напротив!
Переборов слёзы, девушка сумела выдавить:
– Я тебе всё расскажу завтра, обещаю…
Заручившись этим обещанием, Илья договорился с папой сходить в строительный магазин через полтора часа, когда тот будет возвращаться с работы; и, получив полтора лишних часа бесцельного времени, он открыл ноутбук. Типовой расчёт ждал его там уже три дня. Студентом он был не самым плохим, но и не выдающимся; учился постольку, поскольку требовалось. Мозгов хватало, чтобы не прилагать титанических усилий. Но иногда приходилось выполнять домашние задания.
