– Работа до обновления? – уточнил я, отмечая в голове, что тот кто передо мной стоит, уже не воспринимается мной как НПС, впрочем и как противника я его тоже уже не вижу.
– Браво, мой друг! Ты реабилитируешься в моих глазах!
– Сложно представить, что же это за дело такое, что тебе нужен именно я? Или ты не принципиальный?
– Не обязательно ты! Мне бы подошел любой бессмертный, но раз уж я так долго тебя искал, лучше и проще договориться со знакомым лицом. А мы за эти десять минут уже и подраться успели и диалог интересный провести.
– Однако, это не ответ!
– Ты прав. Прости мои манеры, у меня было дурное воспитание и еще хуже окружение! – улыбнулся мне покойник и откинул окурок в сторону.
Передернув плечами, я осмотрелся. Что-то мне сильно не нравилось, не говоря уже о том, что раны продолжали ныть и бесили меня. Драки больше не намечалось, так что и торчать мне среди дня на улице совсем не с руки. Повернувшись к Альфу спиной, я спокойно вошел в дом и первым делом сорвал лист со стены и оплатил «укрепленную дверь», которая не заставила себя долго ждать и словно створка в вагоне, выехала из стены и заняла свое законное место. А чего? Игроков же других нет! Прилепив лист обратно, я повернулся и оценил картину: все жители дома, молча смотрели на меня, наверно сожалея, что я вообще выжил.
Сзади послышался скромный стук в новую дверь, а затем и приглушенный голос:
– А ты чего такой обидчивый?
Театрально вздохнув, я отпер дверь. Альф так же стоял с широкой театрально-фальшивой улыбкой, и ни следа от ранних побоев на нем не было.
– Я могу войти?
– Ты же все равно не уйдешь? – покойник покрутил головой, не меняясь в лице. – Скажи: какого ежа твоей хозяйке от меня надо? Я уже все ей высказал, и в ее дела не лезу! Так чего этой мрази еще надо?! – улыбка с лица покойника сползла, но не заменилась на озлобленную рожу, а стала растерянной.
– Сдается мне, что мы говорим о разных людях… Ты вообще о ком?
– О Люцилле! – не менее удивленно ответил я, затем шагнул чуть назад и слегка зашел внутрь, ощущая освобождающиеся от заклятья солнечные лучи в дверном проеме. – А ты?
– О Полиниде… – Альф почесал голову. – Как так вышло, что мы их могли спутать?
– Ты о Тушканчике?! – не поверив его словам, уточнил я. – Она твоя Хозяйка?!
– Ну да! И это ей нужна помощь! Она послала меня к тебе. Сказала, что если я смогу тебя убить, то ты и не нужен. А вот если нет, то цитирую: «Скажи этому куску кровососущей плоти, что он в свое время ее сильно «кинул» и с него должок». Так что, вот, мы имеем, что имеем.
– Не могу сказать, что понял тебя, но и хрен с ней. А она вообще где?
– Должна быть в своем склепе, но я точно не знаю, наши пути разошлись очень давно… Но не думаю, что ее планы изменились. Хотя двести лет прошло…
– И с чего бы мне, верить тебе? Да еще и с такой историей?
Альф хотел уже ответить, но тут солнце окончательно разорвало путы чар и отпугнуло меня от двери еще дальше. Я шагнул и едва не запнулся о кабана. Оглянувшись, я увидел Марианну и детей. И если вторые смотрели на нас с интересом, то вот хозяйка дома была крайне не рада.
– Может, хоть дверь прикроете? – с нотками недовольства и одновременной просьбы, уточнила она.
– Моя вина! Исправлюсь, хозяйка! – быстро бросил Альф и, войдя внутрь, запер дверь, а затем вынул короткий клинок из-за пояса. – Не хочу быть обузой, а потому предлагаю нарезать этого вепря и тем самым принести пользу этому дому.
