– Мне? – Павел недовольно поморщился. – Да мне вроде ничего не нужно…
– Нет, нужно, – настаивала Мария. – Смотри сколько у них здесь классного оружия!
Павел явно не разделял любопытства своей сестры, и, чтобы сменить тему разговора, поспешил обратиться ко мне:
– Кстати, Теодор, – сказал он. – Мне кажется, ты зря так поступил, отказавшись выполнять заказы князя.
– Зря? – я с удивлением посмотрел на него. – Почему?
– Ну да, конечно, твоё дело, – кивнул Павел. – Но ты же понимаешь… – он замялся, подбирая слова, – …что своими действиями ты навлёк на себя гнев князя?
– Ты хочешь сказать, что князь Бобшильд так просто всё это не оставит?
Павел кивнул.
– Да хрен с ним, с князем. Это мои проблемы. Ты лучше скажи, откуда ты знаешь о моей встрече с ним?
– Так это… – хмыкнул Павел. – У нас княжество небольшое, и все тайное рано или поздно становится явным. В высшем свете уже все об этом говорят. И сразу хочу пояснить, что соглашаться выполнять эти заказы по таким расценкам точно было не вариантом. Но ты, видимо, слишком… не привыкший к этому всему. Не стоило так резко отказывать. Князь очень обидчив. Тебе нужно было проявить… дипломатичность. Дать ему почувствовать свою власть, выслушать его предложения. А потом отказаться от некоторых заказов. Сказать, что у тебя нет возможности выполнить всё, что он просит. Он бы поторговался с тобой.
Я покачал головой.
– Хм… прекрасное предложение! – с сарказмом заметил я. – Вот только я даже на один заказ не согласился бы.
– И всё-таки, ты это зря, – возразил Павел. – Ты, видимо, совершенно не знаешь о князе. Он – человек с тяжёлым характером. Я, наверное, не должен тебе об этом говорить. Но он… очень опасен. Князь не просто нетерпеливый, он любит силовые методы. И если его что-то не устраивает, он может попытаться наказать, или даже убрать.
– Слушай, – улыбнулся я, – а если бы вам сказали бесплатно кормить всю его гвардию, вы бы сделали это?
Павел задумался, а затем усмехнулся.
– Официально я, конечно, ничего тебе не говорил, – сказал он, – но, между нами, мы бы его послали подальше. Хотя… Род Гордеевых, пожалуй, может себе такое позволить.
Я смерил его взглядом и, усмехнувшись, заметил:
– Что ж… – пожал я плечами, – как видишь, я тоже могу себе такое позволить.
В этот момент раздался радостный возглас Марии:
– Ура! Нашла! Всё, готово!
Мы повернули головы и увидели, что Мария, вся раскрасневшись, стоит с огромным щитом, который был чуть ли не выше её ростом. Она с трудом удерживала его в руках, прижимая к груди.
– Хороший выбор, – улыбнулся я, подходя к ней. – Хотите скидку в двадцать процентов?
– Не переживай, Теодор, – Павел с лёгкой усмешкой похлопал меня по плечу. – Деньги у нас есть. И это – не самая дорогая покупка Марии.
– Ну, брат… – Мария с упрёком посмотрела на него, – это было высокое искусство! Долго ещё будешь мне вспоминать про ту скульптуру из камня?
– Конечно, буду! – рассмеялся Павел. – Сто двадцать тысяч за какой-то камень! – он вынул смартфон, нашёл там фотографию и показал её мне.
На фото была изображена каменная глыба, отдалённо напоминающая очертаниями голову человека.
– Ну да, – хмыкнул я, разглядывая фото. – Обыкновенный камень.
– Вот и я говорю, что камень! – Павел, убрав телефон в карман, с улыбкой покачал головой. – А она говорит, что это – высокое искусство. Скульптор его делал… историю придумал… назвал его «Повелитель Душ». Камень от какого-то известного скульптора… Ладно, хоть этот щит – намного лучше, чем просто камень, – заметил Павел, оценивающе разглядывая выбор сестры.
