Неужели Мария тоже решила учиться лично? Честно говоря, я не думал, что они прикатят сразу.
– Придётся покинуть наш наблюдательный пункт, чтобы поздороваться с ними. Давай спустимся вниз и встретим гостей.
Настя огляделась по сторонам, пытаясь понять, как мы будем спускаться. Я, не теряя времени, просто спрыгнул вниз, с высоты пяти метров.
Анастасия смотрела на меня сверху вниз:
– Теодор… А я?
– А что «ты»? Ты моя ученица или нет? Как я тебя учил?
Она с опаской шагнула вперёд. В этот момент Мария, заметив её действия, ахнула, а я стоял с показным спокойствием, но, на самом деле, немного переживал: игра с гравитацией – это высший пилотаж для новичка Мага Земли и обыденность для мастера. Но Настя приземлилась мягко, даже пыль не подняла.
– Ну нифига себе, подруга! Как ты так сделала? – воскликнула Маша.
Настя, счастливо улыбаясь, бросила на меня быстрый взгляд:
– Секрет Рода.
– Ага, секрет Рода, – хмыкнул Павел, подходя к нам. – Только у тебя, Теодор, в Роду таких секретов, как я вижу, хоть отбавляй.
Я, с улыбкой глядя на Пашу, облачённого в новое боевое обмундирование, подколол его:
– Паш, ты этикетку с бронежилета забыл снять.
– Где?! – он тут же начал её искать, беспокойно оглядывая себя.
Я не выдержал и рассмеялся.
– Да пошутил я! Видно, что на нём муха ещё не сидела, очень нарядно выглядит. Паш, я понимаю, что ты здесь делаешь, – я повернулся к Маше, – а ты зачем приехала?
– Когда родина и честь Рода в опасности, мы должны защищать нашу страну и свой Род, – ответила она, с гордостью выпятив грудь.
– Это ты патриотических плакатов начиталась?
Маша немного смутилась.
– Нет, я действительно так считаю.
– Патриотизм – это, конечно, хорошо. Но лучше бы ты пошла к магистрам Магии Воды. А учиться управлять солдатами…
– Не женское это дело! – закончил за меня Павел.
Мария, услышав его слова, тут же ткнула его кулаком в бок, а я, рассмеявшись, сказал:
– Ты не совсем прав. Я знал женщин-полководцев, перед которыми мужики трепетали и бежали прочь, только услышав их имя…
– И где ты про таких слышал? – с удивлением спросил Павел.
Я, внезапно осознав, что ляпнул не то, неловко махнул рукой.
– А, было дело… Книжки читал.
– Фантастические, наверное?
– И фантастические тоже, – пожал я плечами. – Я имел ввиду то, что ты, Маша, сама по себе достаточно сильная боевая единица. При правильной прокачке твоего навыка ты могла бы стать как артдивизион. Есть у тебя такой потенциал.
– При правильной прокачке? А ты знаешь, как меня обучить?
– С чего ты это взяла?
– Что-то мне подсказывает, что у тебя есть и такие таланты. Правда, Настя?
– Понятия не имею, – улыбнулась Анастасия, и, взяв меня под руку, добавила: – Секреты Рода.
Мария, услышав её ответ, рассмеялась.
– Похоже, ты потеряна для общества. Прониклась духом Вавилонских.
– Почему бы и нет? – пожала плечами Настя. – Ничего в этом плохого не вижу.
– И правда, ничего плохого нет, – согласилась Мария. – Я бы и сама не против поучиться, но отец меня не отпускает из Лихтенштейна, а все сильнейшие Магистры Воды сейчас живут в Петербурге. Ближайшие только в Пруссии, но отношения с соседями у нас натянутые.
Я задумался. Нужно признать, что статус Мага Земли, который я так тщательно скрывал, в последнее время всё чаще переставал быть тайной. Удивительно, что до сих пор ко мне никто не пришёл с требованиями или предложениями. А ещё меня заинтересовала Маша. Она была не просто капризной дочкой графа. В ней чувствовался потенциал. Сейчас она, как неогранённый алмаз, которому нужна рука мастера, чтобы стать настоящим бриллиантом.
