Когда мы подъехали к усадьбе, фон Крюгер, выйдя из своего броневика, с интересом осмотрел окрестности. Следы недавнего боя всё ещё были видны – воронки от взрывов, обломки техники, следы от пуль на стенах.
– Впечатляет, – произнёс он, обращаясь ко мне. – Кажется, тут была настоящая мясорубка. Но… ваш дом выглядит целым и невредимым. Как вам это удалось?
– Простите, но это секрет Рода, – улыбнулся я, выходя из машины. – Добро пожаловать в «Царское Село», господин фон Крюгер. Надеюсь, вам здесь понравится.
Я провёл их по территории усадьбы, показал гостевые дома, где они могли разместиться.
– Располагайтесь, чувствуйте себя как дома, – сказал я. – Завтра мы выдадим вам всё недостающее – оружие, технику, снаряжение. Вы не смогли перевезти всё через границу, так что с этим проблем не будет.
– Благодарю, господин Вавилонский, – ответил фон Крюгер. – Думаю, мы сделали правильный выбор.
– Я тоже так думаю, – кивнул я.
Когда наёмники удалились, чтобы расположиться, я подошёл к Насте, которая с беспокойством ждала меня в гостиной.
– Теодор, рассказывай! Кто эти люди? И почему они вдруг решили перейти на твою сторону?
Я рассказал ей о давней встрече с Лунь Чень, о фон Крюгере и его отряде.
– Это замечательно! – обрадовалась Настя. – Но… я всё ещё не понимаю, зачем принцесса Лунь Чень решила нам помочь?
– Может быть, она просто хочет помочь Лихтенштейну? – предположил я.
– Не думаю, – покачала головой Настя. – В этом мире все решения принимаются с выгодой для себя. Может быть, она просто влюблена в тебя? – с лёгкой усмешкой спросила она.
– Ой, да брось! – отмахнулся я и притянул её к себе для поцелуя. – У меня уже есть девушка.
– Да, да, – она засмеялась. – Но это не мешает тебе нравиться другим.
В этот момент в гостиную вошёл Скала.
– Дядя Кирь, – спросил я, – …как ты думаешь, можно ли верить фон Крюгеру?
– Альфред – человек слова, – ответил Скала без колебаний. – Если он дал клятву, то не отступит от неё.
Про себя же я отметил, что тоже не увидел ни тени лжи в словах фон Крюгера, когда тот присягал мне на верность. Но всё равно решил перестраховаться и ещё раз узнать мнение Скалы.
Мы ещё немного поговорили, обсудили план действий на ближайшее время. Затем я открыл планшет и принялся просматривать последние новости.
Князь Бобшильд продолжал свою информационную войну. Он обвинял меня во всех смертных грехах, называя агентом Австро-Венгрии, пособником Теней, террористом. Но, к его большому разочарованию, народ не верил ему.
«Сегодня в Вадуце были ограблены два банка, – гласил заголовок одной из новостных лент. – Князь Роберт Бобшильд обвинил в этом Теодора Вавилонского. Он заявил, что Вавилонский – не только предатель, но и бандит, террорист, грабитель. Что он использует свои магические способности, чтобы сеять хаос в княжестве. Он хочет уничтожить Лихтенштейн и подчинить его Австро-Венгрии».
Новость о том, что два крупных банка в Вадуце были ограблены, заставила меня насторожиться. И, конечно же, Бобшильд тут же обвинил меня в этих преступлениях.
– Что за хрень?! – выругался я, обращаясь к Скале, который как раз сидел неподалёку. – Это же полный абсурд! Мы всю ночь отбивались от атак гвардейцев, а теперь князь обвиняет меня в ограблении банков?! Нужно срочно заканчивать эту войну. Пока княжество ещё целое.
– Я думаю, что ограбление банков – это дело рук самого князя, – сказал Скала. – Он пытается создать панику, дискредитировать тебя. Ну и заодно получить дополнительные деньги на «борьбу с терроризмом».
