Орден Белого Креста - страница 18

– Так-с, с чего бы нам начать… – задумчиво проговорил Арчиан, – а начнём мы с определения «демон», и затем перейдём к истории замка. Если время останется, то я начну уже сегодня. Если вопросов нет, мы приступаем.

– Один есть, – скромно сказал Эрно, – у нас занятия всю неделю будут проходить?

– Нет. Как только вы ознакомитесь с основами, я оставлю вас в покое, по крайней мере до вашего совершеннолетия.

– Почему до совершеннолетия?

– Имрус, объясни ему пока, – слегка раздражённо ответил магистр, копаясь в стопках.

– По правилам ты можешь проводить обряды только с двадцати лет. Поэтому подготовка начинается за два года до этого, – сонно пробормотал парень.

– Но тогда зачем нас уже сейчас начинают обучать?

– Отец же говорил, что стало больше жертв, а следовательно, есть шанс, что мы можем понадобиться на каком-нибудь обряде, или даже сможем провести собственный, – Имрус проснулся и его глаза засверкали от этих приятных мыслей.

– Ну обряд вам вряд ли доверят, если только самый элементарный, да и то мало вероятно. А вот на счёт помощи ты прав. Сейчас каждый служитель важен… О, отлично. Я нашёл. Можем приступать, – Арчиан достал толстую книгу, сдул с неё пыль и положил перед своими новыми учениками.

– Я более чем уверен, что Имрус прочитал её от корки до корки, но всё же раз меня позвали, я обязан ознакомить вас ней.

Имрус одобрительно кивнул.

– Итак, – начал учитель – это главное писание о демонах и всём с этим связанным. Эта книга появилась ещё раньше замка. Её написал величайший мейстр Дорэн, светлая ему память, – магистр ненадолго прикрыл глаза и начал свой рассказ:

«Третьи сутки шёл проливной дождь. По затопленной дороге, ведущей к одинокой келье, бежал человек, укрываясь дырявым плащом. Наконец подбежав к двери, он постучал и громко крикнул: «Дорэн, открывай, это я». Засов отворился и на порог вышел старец.

– А, опять ты, брат Палоний. Что на этот раз? – устало спросил священник.

– Да вот в церковь привели паренька. Совсем ему нехорошо. Демоны это всё, – тревожно ответил Палоний.

– Ну а я как могу помочь?

– Неужели у вас не найдётся никакого способа?

– Мы уже не раз обсуждали эту тему. Нет средства против демонов. И я, к величайшему сожалению, не смогу оказать вам помощь, – уныло пробормотал старик и закрыл перед гостем дверь.

– Ты даже не пытаешься помочь, постоянно сидишь в своей келье и ничего не делаешь! – яростно выкрикнул Палоний и устремился обратно в деревню. Дорэн вернулся в комнату и снова лёг на свою кровать. Брат Полоний был прав: старик неделю не выбирался из дома. Все стены заросли пылью и паутиной. На кухне не осталось чистой посуды, и вся она лежала в тазу, а точнее в его подобии. Причиной этому была утрата Дорэна. Ровно неделю назад он похоронил единственную дочь. Деревенские лекари установили, что она стала жертвой демона и не смогла с ним совладать. Старик лежал и глядел в потолок. Его глаза понемногу закрывались, и он впадал в дрёму. В сознание его привёл шум, доносившийся из подвала. Дорэн неохотно встал, взял со стола свечу и направился к люку. В подвале было темно, поэтому священник не сразу разглядел источник шума. Спустившись пониже, он выставил свечу и из-за всех сил напряг зрение. В стене светилась щель, из которой вылезало непонятное, мерзкое существо. Ростом оно было на голову ниже священника. На сгорбленной спине выпирали волдыри и нарывы, когти криво вылезали из гнилых пальцев, становясь при этом опасным оружием. На лице отчётливо выделялись перекошенные оскал и полное отсутствие глаз. Старик в ужасе попятился и, оступившись о ступень, свалился на лестницу. Свеча вылетела из его рук и упала неподалёку. Услышав этот грохот, демон медленно двинулся на свою жертву. Передвигался он не спеша, лениво переставляя свои конечности. Дорэн быстро схватил свечу и дрожащей рукой направил на врага. Демон шипя, отошёл назад в тень. Священник встал и присмотрелся к твари, после чего выбежал из подвала, закрыв люк на засов. С этого дня он занялся исследованием демона, живущего у него под домом. С каждым днём Дорэн всё больше и больше преображался. Старик часто выбирался в деревню и раз в три дня делал уборку. Всё потому, что он нашёл новый смысл своего существования, и все его заботы со временем пропадали. Так в один из дней, когда священник осторожно спустился в подвал, он обнаружил почти не подвижное высохшее тело демона. Тварь еле дышала, и когда она почувствовала присутствие постороннего человека, попыталась встать, но с диким воплем рухнула и умерла, как предположил Дорэн. Он подошёл поближе к телу и поднёс к нему свечу. Под воздействием огня останки существа быстро превратились в прах, и этот прах просыпался между старых досок деревянного пола…»