Глава 4
Встреча старых друзей
– И жили они долго и счастливо, и умерли в один день. – Полина закончила читать, закрыла книжку и отложила ее в сторону. – Теперь, доченька, спи…
– А почему они умерли? – Лидочка села в постели.
– Потому что сделались старенькими.
– Значит, все старенькие умирают?
– Да.
– Обязательно?
– Так устроена жизнь.
– Неправильно. – Лидочка покачала головой и предложила: – Давай устроим жизнь по-другому.
– А тебе как бы хотелось? – с улыбкой спросила мать.
– Чтобы ты и папа никогда не состарились и не умерли.
– Так не получится.
– Почему?
– Сама посуди. – Полина на минуту задумалась, потом спросила: – Вот у тебя есть дедушка Сергей и бабушка Катя. Ты ведь их любишь?
– Люблю.
– И они тебя любят.
– Просто обожают, – сказала Лидочка. – Баба Катя всегда так говорит.
– Вот и представь, когда ты вырастешь и у тебя появится доченька, ей тоже потребуются дедушка и бабушка. А какие из нас получатся дедушка и бабушка, если мы с папой не постареем?
– Ну хорошо… – Лидочка улеглась на подушку и сладко зевнула. – Можете стариться, только не умирайте.
– Большое тебе спасибо, – поблагодарила Полина, укрыла дочь одеялом и выключила ночник.
Девочка захныкала:
– Еще почитай!
– Уже поздно.
– Дай молока.
– Ты его не любишь. – Полина включила свет, прищурилась и с подозрением взглянула на дочь: – На все готова, лишь бы не спать.
– Хочу молока-а-а…
Полина встала, одернула платье и проговорила, стараясь сохранять строгий вид:
– Сейчас принесу, но потом ты заснешь.
– Угу…
Она вышла за дверь и улыбнулась – ее забавляли уловки дочери. Перед сном Лидочка всегда придумывала что-нибудь новенькое. Но дело было в том, что однажды Полина приняла условия этой игры и теперь неукоснительно их соблюдала. Пообещав дочери молока, она отправилась к Марии на кухню.
Через закрытую дверь гостиной в коридор долетели мужские голоса. Вероятно, помимо Кирилла, приехал еще один человек – тот, о ком говорил Сергей. Полину тревожило странное поведение мужа, и она очень надеялась, что общение с друзьями его развлечет.
– Главное, чтобы не нашли… – раздался из-за кухонной двери голос Марии.
Полина остановилась в двух шагах от нее.
– Зависит только от нас, – ответил мужской голос. – Следи за тем, что говоришь, думай о последствиях. Нужно затаиться на время, а там будет видно.
– Я так устала, Борис…
– Иди ко мне. – После недолгой паузы Борис снова заговорил: – Скоро все закончится, осталось немного…
Полине показалось, что после этих слов дверь распахнется и кто-нибудь выйдет из кухни. Чтобы оправдать свое присутствие, она первой открыла дверь.
Борис стоял у порога. Заметив ее, он растерялся, но очень быстро взял себя в руки.
– Вам что-нибудь нужно?
– Молока… – Полина смущенно прокашлялась: – Дайте мне стакан теплого молока.
– Это я виновата, не подумала о вашей девочке! – Мария засуетилась, открыла холодильник и достала оттуда трехлитровую банку. – Молоко у нас натуральное.
– Какой процент жирности? – осведомилась Полина.
– Да кто ж его знает…
– Оно пастеризованное?
– Проверенное, говорю, молоко. Сейчас подогрею, и заберете.
Дожидаясь, пока на плитке в ковшике согреется молоко, Полина переводила взгляд то на Марию, то на ее мужа. Подслушанный разговор произвел на нее двоякое впечатление. С одной стороны, речь могла идти о чем-то пустяшном, с другой – причина могла быть несоизмеримо серьезнее.
