Не глядя на меня, Фрейм быстрым шагом двинулся в переплетение улиц Арвиндаля. И мне уже показалось, что парень вообще забыл о моем присутствии, когда он сказал:
– Ладно, ты права. Имя… я узнал его случайно. Подслушал в туннелях.
– Но ты знаешь, чье это имя.
– Да. Правителя Арвиндаля, Димитрия.
– Тайное имя одного из Пяти Правителей! Кто произнес его?
– Я не видел. – Фрейм шел, уткнувшись в серо-голубой шарф, из-за чего слова казались глухими и скомканными. – Я лишь услышал – и на этом все.
Просто подслушал? Разочарование укололо ледяной крошкой, насыпанной за воротник. И растаяло от злости.
Ругнувшись, я схватила Фрейма за рукав и дернула, останавливая.
– Да врешь ты все!
Он остановился, окинул меня взглядом. Над нами вспыхнул золотом звездопад, искры отразились в глазах парня.
– А даже если и так, – с неожиданной насмешкой произнес он. – Даже если и вру. И что? Почему я должен тебе что-то рассказывать?
– Я тебе заплачу.
Насмешки стало больше.
– Ты и так должна мне целую гору рогатых. И кстати, не отдала еще ни одного. Чем ты мне заплатишь?
– Я… – набрала побольше воздуха. – Я скажу тебе остальные имена. Тайные имена основателей Ордена Лино. Да за такие сведения любой газетчик заплатит целую пачку рогатых!
Фрейм остановился и глянул через плечо. Но улица была пуста.
– Ты их не знаешь.
– Я знаю.
– Откуда?
А вот и он – тот самый вопрос, которого я боялась. Хотелось соврать, но я решила сказать правду.
– Я… их знаю. Откуда-то, – неохотно прошептала я. – После Забвения у людей иногда остаются отголоски памяти, я о таком читала. Так вот, моя память сохранила эти имена. Возможно, до Забвения они не были тайными.
– Тогда почему сама не продашь эти сведения?
– Боюсь. – Я пожала плечами. – У меня нет знакомых газетчиков. А незнакомые могут сдать меня ищейкам.
Звезды вспыхивали и гасли, делая глаза Фрейма то светло-золотыми, то сумрачно-чернильными.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Кажется, моему новому знакомому хотелось просто повернуться и уйти. Но к счастью, он все-таки кивнул. Пусть и с неохотой.
– Ладно. Идем.
Глава 6. Директор лжи и неожиданные открытия
«Заветные желания могут изменять лишь неодушевленные предметы мира. Изменять человеческое или звериное тело категорически запрещено. Нарушение данного закона карается смертной казнью».
(Третий закон Лино (принят после необратимых изменений человеческих и иных созданий в период Хаоса))
Сияющая набережная Арвиндаля осталась где-то за спиной. Как и оживленные верхние улицы. В молчании мы дошли до темного переулка. Не оглядываясь, Фрейм толкнул дверь ближайшего дома. Я с сомнением осмотрела подворотню, которая точно не внушала доверия, и дом с заколоченными ставнями. Из-за наглухо прибитых досок не проникал ни один луч света. Зачем странный парень привел меня сюда? А вдруг за дверью поджидает банда головорезов, которые только и ждут развлечения в виде заглянувшей к ним девушки?
В смятении я потерла лоб. Возникло ощущение, что я на полной скорости лечу в бездну, и зацепиться мне не за что. Может, уйти?
Ну уж нет! Я слишком устала от этих чувств, от попыток вспомнить, от тоски по тем, кого моя память не сохранила. Разве это не ужасно, скучать по тем, кого даже не помнишь? Тосковать по ним? Желать встречи? Каждый день просыпаться с надеждой, что вот сегодня тайники разума откроются – и ко мне вернется прошлое. И каждую ночь засыпать разочарованной, потому что этого не произошло.
