– Прямо так – соловей-разбойник! – смеялась девушка. – Надеюсь, это вы не мне свистели?
– Добрый вечер…
– Вы похожи на охотящегося тигра!
Распущенные волосы стекали по плечам, как нити золотого дождя. Все, как в его сне.
– Почему?
– Спина напряжена, взгляд цепкий, и глаза зеленым огнем горят. Словно тигр в засаде! Вы всегда так встречаете девушек?
– Н-нет… Это случайность! – он спохватился, и протянул букет.
– Сирень! Вы – точно оригинал!
– Почему?
– Не всякому придет в голову, дарить девушке букет сирени на первом свидании! И где вы нашли сирень ранней весной?!
Наташа рассмеялась, взяла его под руку.
– Не смущайтесь! Вы все сделали правильно. Я люблю сирень. Надо найти в букете соцветия с пятью лепестками. Съесть и загадать желание.
Мужчина бегло посмотрел на букет.
– Здесь сто сорок шесть таких лепестков. Можно загадать много желаний…
– Так уж и сто сорок шесть? – она кокетливо прищурилась. Алексей еще раз внимательно осмотрел букет. Пестрые лепестки пронеслись перед глазами разноцветной лентой.
– Ровно сто сорок шесть! Можем вместе пересчитать… – он простодушно улыбнулся.
– Согласна. Ну, куда мы пойдем?
Мужчина растерянно огляделся по сторонам.
– Честно говоря, я здесь ничего не знаю…
– Не беда! Вы любите грузинскую кухню? Тут неподалеку отличный ресторанчик. Я, например, ужасно есть хочу!
– Я тоже…
– Ну тогда, вперед, Алексей Ермаков!
Уходя с площади, он автоматический просканировал объекты, и физически ощутил, что на их спины направлен пристальный взгляд. Из озорства он подмигнул черным стеклам припаркованного джипа, и показал язык. На душе бравурно гремел марш Мендельсона.
* * *
Ресторанчик оказался небольшим и уютным. По стенам были развешаны репродукции картин Пиросмани, играла тихая музыка. Они уселись в углу, тотчас подошла симпатичная черноволосая женщина. Наташа заказала бутылку красного вина, зелень, сыр и шашлыки. Приглушенный свет скрадывал очертания уютного зала. Кроме них в зале ужинала компания. Трое пожилых мужчин негромко разговаривали по-грузински. Сидят в полумраке, лиц не разглядеть. Ожидая заказа, Алексей наугад выдергивал из букета лепестки счастья.
– Черт возьми! Как у тебя это получается?! – воскликнула девушка.
– Не знаю… – он положил цветочную горсть на блюдце. – Ровно сто сорок шесть! Можешь пересчитать.
Она задумчиво посмотрела в потолок, и медленно отправила лепесток в рот.
– Сладкий… Возьми себе тоже.
– Это твои желания. Мое желание уже исполнилось…
За окном сгущались долгие вечерние сумерки. Он сжимал тонкую девичью ладонь в своих руках.
– У тебя очень много шрамов на лице, – сказала она.
– Давняя любовь к боксу. Почему ты не ешь лепестки счастья?
– Кажется, у меня тоже больше нет желаний… – девушка загадочно улыбнулась.
– Мы их кому-нибудь подарим! Хотя бы вон тому грузину. Ему нужна удача…
Грузин обернулся, поднял бокал на уровень глаз, Алексей впился в его лицо проницательным взором.
– Откуда ты знаешь?
– Просто знаю и все…
– Ты – странный. Лепестки счастья нужно отыскать самому. Без чужой помощи. Иначе волшебство не действует. – Она приблизилась, и поцеловала его в губы. Магия сна оказалась реальнее яви. – Ты где живешь?
– В центре, на Лиговке.
– Наверное, ты решишь, что я распутная девица. Такое со мной впервые…
– Со мной тоже… – он расплатился, они вышли на улицу. На небе горели яркие звезды. Ничего не изменилось за тысячи лет. Такие же звезды, черное небо, и рыжий, с багровой каймой месяц. Алексей махнул рукой, рядом остановилось такси.
