Орден нового мира - страница 4

– Кто еще хочет познакомиться поближе с человеком или с моим мечом? – спросил Толос, вынимая острозаточенное оружие из ножен.

– Ты убил своего брата ради человеческого детеныша! – закричал кентавр.

– Он не просто человеческий детеныш, копытная ты мразь! – возразил гнолл. – Многие из вас знают, кем была его мать.

В толпе зашептались.

– Но мальчик пока никак не проявлял себя? – спросил эльф, сверкая глазами в наступающих сумерках.

– Нет.

– Значит, он не один из нас! Он наш враг! Убьем человека! – кентавр снял со спины лук и прицелился в ребенка. Толос прикрыл Вуфа собой, остальные молча наблюдали за происходящим.

– Этот мальчик находится под моей защитой, – неожиданно прозвучал мелодичный голос. – Каждый, кто посмеет хотя бы косо посмотреть в его сторону, будет отвечать передо мной, – со стороны леса к собранию подошла девушка с длинными золотистыми волосами, в белых полупрозрачных одеждах.

– Миралинса, далеко ты сегодня решила прогуляться, – отметила одна из лесных нимф.

– Я гуляю где хочу и этот человек тоже. Можете продолжать свое собрание, эта тема закрыта, – девушка подошла к Толосу. Кентавр убрал лук за спину, бормоча что-то себе под нос. – Вам ни к чему больше здесь появляться, – продолжила девушка, обращаясь к гноллу, – с каждым собранием существа становятся все более озлоблены.

– Спасибо, – поблагодарил Толос. Со всей толпой он уж точно бы не справился. – Мы пойдем домой.

Гнолл взял мальчика на руки.

– Почему мы идем обратно? Почему не пойти на юг? – спросил мальчик. – Там же весело. Я слышал, там есть целые города.

– Всегда надо возвращаться домой, – ответил Толос.

«Вдруг она нас там ждет», – добавил он про себя.

В ту ночь она так и не уснула. С первыми солнечными лучами покинула свои покои и отправилась прогуляться по крепостной стене.

Неолия долго смотрела на север, в сторону отчего дома, который покинула, чтобы стать леди Последнего Предела. Она была дочерью короля Риккарда, правителя Гаделиона. Судьба принцессы была предопределена чуть ли не сразу после ее появления на свет. Встречаясь с Гектором в юном возрасте, она знала, что однажды этот задиристый мальчишка станет ее мужем. Меньше года назад состоялась свадьба, которую еще долго праздновали во всем королевстве, и Неолия быстро полюбила мужчину, которого толком не знала.

По меркам Севера, ее муж-южанин был красив, к тому же смел и обходителен. И когда леди Неолия решила выяснить, куда с определенной периодичностью пропадает ее лорд, то была готова практически ко всему. Даже обнаружить его в компании пары трактирных девок. Но жуткое перевоплощение мужа стало ударом, от которого она никак не могла оправиться. Все это казалось нереальным.

Неолия перевела взгляд вниз. У ворот суетились люди, во внутреннем дворе мальчишки играли с деревянными мечами, женщины стирали. С высокой крепостной стены открывался вид на окрестности Последнего Предела. Трудолюбивые крестьяне были заняты работой в полях и уходом за скотом.

На дороге появился всадник. Одет мужчина был как рыцарь, но лицо с высоты разглядеть было трудно. Всадник въехал в открытые ворота крепости, остановил лошадь, спешился и животное упало набок, тяжело дыша.

– Друг мой, тебе не жаль коня? – из главных дверей к неожиданному гостю вышел Гектор. Он выглядел усталым. – Сэр Бенджамин, вы ли это?! Какими судьбами?

– Милорд, у меня послание для леди Неолии от ее отца, – рыцарь склонил голову, поприветствовал лорда. Это был мужчина в летах, седые волосы спадали на плечи, некогда красивое лицо покрывала паутина морщин.