Орден нового мира - страница 7

– Спасибо тебе, не переживай за меня.

– Я всегда буду за тебя переживать. Я люблю тебя, – тихо сказал он и поцеловал ее руку.

– И я тебя, – леди улыбнулась и позволила помочь ей сесть на лошадь.

Все жители крепости вышли во внутренний двор, проводить маленький отряд.

– В добрый путь, – Гектор поднял руку прощаясь.

Путники тронулись в дорогу. Леди почувствовала облегчение когда оказалась в седле. Они двигались умеренной рысью целый день. Неолия хотела поговорить со старым рыцарем, но решила, что лучше дождаться вечернего привала.

Когда солнце опустилось за горизонт, путники выбрали подходящую опушку для стоянки, недалеко от дороги. Разбили небольшой лагерь и сели подкрепиться перед сном. Ужинали хлебом и сыром. Мужчины запивали еду молодым вином, для Неолии была припасена ключевая вода.

– Думаю, такими темпами мы доберемся лишь за неделю, – Бенджамин отправил в рот еще один кусок сыра. – Завтра попробуем повести лошадей чуть быстрее, посмотрим, как они выдержат.

– Сэр Бенджамин, расскажите, как дела у отца? Я не видела его со свадьбы и очень скучаю. Мне всех вас не хватает, будто от меня кусок оторвали, – обратилась Неолия к рыцарю после ужина, когда все воины, кроме дежурного, улеглись спать.

– Леди Неолия, отцу тоже вас недостает. Прошу прощения, но я очень устал, – сэр Бенджамин поклонился и отправился спать.

Раньше наедине он всегда называл ее просто Лия, к чему эти почести? Как будто теперь они были всего навсего леди и рыцарь, а не давние друзья. «Наверное, сэр Бенджамин просто устал, – подумала Неолия, – он отдохнет ночью, и завтра они поговорят как раньше». Девушка расстелила на земле меховые одеяла и устроилась спать.

По дороге они встретили лишь пару местных крестьян, тем не менее ей было спокойнее знать, что крепкий сон ее охраняют сильные мужи. Первым дежурил Томас, он поддерживал костер и прислушивался к каждому шороху. Неолия улеглась настолько удобно, насколько это позволяли условия. Сквозь крону деревьев она видела повисшую в небе луну, вокруг которой размеренно плыли облака. Где-то в подземной камере ее муж царапает стены и воет. С этой мыслью она крепко уснула.

Сквозь пелену сна доносились какие-то странные звуки, звон, крики. Она не хотела просыпаться, но вспомнила, где находится. Что-то случилось! Неолия открыла глаза. Рядом лежал Томас, неподвижным взглядом смотря на нее. Горло перерезано от уха до уха, будто кто-то хотел вывести улыбку на его шее. Девушка закричала, вскочила и огляделась по сторонам. В костре полыхало тело Сэмюэля, она узнала его по темным волосам, к которым подбиралось пламя. Около него на мечах сражались сэр Бенджамин и Кристофер. Лязг металла резал ночную тишину. Рыцарь атаковал отчаянно, закаленный в боях воин явно побеждал более молодого и неопытного противника. Мощным ударом тяжелого рыцарского меча, он выбил оружие из рук юноши, приставил острие к его горлу.

– Бенджамин! – Неолия закричала не своим голосом.

– Бегите, миледи! Он обезумел! – прокричал Кристофер за секунду до того, как рыцарь мощным ударом снес ему голову, заставив замолчать навеки.

Девушка прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать рвущийся наружу крик и побежала в сторону леса, спотыкаясь в темноте. Рыцарь с окровавленным мечом направился за ней:

– Лия, я не хотел всего этого, – голос Бенджамина слышался все ближе. – Ты не поймешь.

Она споткнулась о торчащий корень и упала на землю. Рыцарь встал над ней с мечом в руках. Лунный свет играл на холодном металле.