Оба молчаливых путешественника, занятых своими мыслями, имели острые шпаги и малые ножи на поясе. Кроме того, у Таддео был при себе и пружинный кинжал. Это оружие ему весьма полюбилось, после того как он отнял клинок у ещё живого дворянина Орсино ди Савельи.
В тот день Таддео не только забрал оружие, но и присвоил коня, одежду, герб, деньги, прошлое и имя убитого им синьора из далёкой провинции Калабрия. Любимый клинок был со смертельной загадкой. В обычном положении кинжал ничем не отличался от других боевых клинков Италии. Но если владелец нажимал определённый рычажок на его эфесе, то тайный пружинный механизм внезапно выбрасывал ещё два острых лезвия по бокам основного. Такое современное устройство позволяло успешно отражать атаки шпаг и рапир, выбивать их из рук противника жёстким разворотом. Удар этого оружия в тело был смертелен, а рана не подлежала лечению.
В седельной ноше мага рядом с комплектом одежды лежала и его старая, потасканная в дорогах кожаная сумка на широком кожаном ремне с пряжкой из куска железа, похожей на крюк. А в сумке имелись все его обычные тайные реквизиты: баночки с мазями, специальные чёрные и красные свечи для общения с преисподней, мешочки со снадобьями и травами, шарики из воска диких пчёл с различным составом, порошки из костей животных и птиц и многое другое, что было положено иметь сильному практикующему магу. Там же лежали необычные чётки и небольшие, не более ладони взрослого человека, пергаментные карточки в кожаном чехле, называемые картами таро, или триумфов. Джузеппе было приказано ни под каким предлогом не подпускать к седельной сумке посторонних, ценой своей жизни защищать её и никогда не выпускать из виду. Если бы это содержимое стало достоянием доносчика инквизиции, то «костёр правосудия» для Таддео и Джузеппе был бы обеспечен.
Магу и его слуге предстоял суточный переход на конях в провинциальный городок Черветери, что располагался в тридцати милях от Рима. Сегодня Таддео впервые должен был приступить к исполнению обязанностей по своей должности – секретаря инквизиции при Святом отделе расследований еретической греховности римской католической церкви. С этого дня он входил во вновь образованную инквизиционную команду, направленную Великим Инквизитором Рима в этот город на основании доносов горожан и властей.
Отныне магу ордена Падшего Ангела под прикрытием незаконно присвоенного имени дворянина Орсино ди Савельи из провинции Калабрия и города Катандзаро предстояло совершать inquisitio злостных еретиков. Страшное слово inquisitio означало «расследование», «розыск» или «сыск».
После смерти старого мага и учителя Антонио в горах Лигурии прошло чуть больше двух недель. Однако Таддео пока не решил ни одной из задач своей тайной миссии. Перед ним по-прежнему стояли две трудные цели. Одна – найти древний магический гримуар и применить знания, изложенные в этом загадочном сочинении. По словам Антонио, они должны были позволить ему управлять главными демонами Ада. Тогда бы он смог приблизиться к основным помыслам адептов ордена Падшего Ангела: вечному запрету чёрным демонам плодить грешников среди людей. Если бы это случилось, Великий Создатель Вселенной – Творец всего сущего на Земле – простил бы Падшего Ангела Люцифера и вернул его к прежней сути своего помощника. И тогда Ад навсегда прекратил бы своё существование. Преисподняя явилась людям с появлением Люцифера, а значит, с его исчезновением она должна была прекратить своё предназначение.
