Ксения поставила ногу ему на живот и надавила:
– Если не будешь говорить, будешь умирать долго!
Мужик завопил:
– Ладно… – сплюнул кровь, прохрипел он. – Мы…Последователи Велеса… Маг обещал нам возродить его…
– Велесов день у язычников праздновался одиннадцатого февраля по старому стилю. Значит двадцать четвёртого по-нашему, через десять дней… Так вот значит для чего похищения людей… – проговорил сам себе Александр. – Люди ещё живы? Отвечай?
– Да… пока да… – ответил мужик, – Их держат под вторым дворцом. Одного только, кажется, скормили этому ляху… – кровавые пузыри пошли из его рта.
Ксения осмотрела помещение и увидела переход во второй туннель.
– Куда ведёт второй туннель? – спросила она.
– Под сады. Там у нас тоже есть вроде заставы… Но до неё вы вряд ли дойдёте, там кроме нас обитает одна зверушка. Вам даже этот пернатый не поможет… – мужик злобно засмеялся.
Вдруг из перехода во второй туннель, стали слышны выстрелы и крики людей.
– Кажись, ваши люди уже познакомились с нашим зверьком. Вам он не по зубам… – мужик продолжал злорадствовать.
– Ну, это мы ещё посмотрим! – Ксения подняла револьвер, нажала на спусковой крючок и выстрела мужику в голову, добив его. – Надо идти на помощь!
Александр и Лахабиэль, кинувшись вслед за ней, побежали по переходу.
Несколькими минутами ранее.
Пока троица приходила в себя, в соседнем туннеле неспешно продвигалась группа из офицеров и охотника «Света».
Долгое время ничего не менялось, лишь темнота и полная тишина, да изредка был слышен звук падающих на каменный пол капель с потолка.
– Ненавижу тишину… – произнёс Фёдор, освещая себе путь факелом, – Её любят самые опасные твари…
– Согласен…– сказал Соловьёв, – Лучше находится под градом пуль в бою или находится в окружении вампиров… а так никогда не знаешь, что тебя ждёт впереди…
– Поддержу вас, господа! – произнёс Краснов. – Охочусь с шестнадцати и каждый раз чувствую страх!
– Тише, прошу вас! – скомандовал Тимирязев, он как самый старший по званию руководил группой. – Я что-то слышу…
Охотники прислушались. Казалось, что по кирпичному полу словно скребут саблей и очень близко, но никого не было видно. Все ещё сильнее напряглись, опустили факелы и фонари на пол и вскинули оружие. Офицеры встали спиной к спине, а Фёдор стал поодаль от них.
Неожиданно у каждого в голове раздался эхом сладкий, мурлыкающий, убаюкивающий голос:
– Здравствуйте, охотники! Вижу вы смелы, молоды и энергичны. Готовы свернуть горы!
– Кто ты? – крикнул Фёдор. Его руки дрожа держали цевьё винтовки. Этот голос сильно действовал ему на нервы. – Покажись!
– Вы уверены, что хотите меня видеть!? Может, я вам хочу дать шанс уйти и спасти свои жизни! У вас ещё есть время повернуть назад! Уходите, пока целы.
– Мы никуда не уйдём! – злобно крикнул Фёдор.
– Ох…– вздохнул голос. – Я дал вам шанс, но вы им не воспользовались…
Фёдор внимательно смотрел в пустоту, у него участилось дыхание, а сердце бешено заколотилось, на лбу проступил холодный пот. Он всё ещё ничего не видел, но вдруг в темноте стали различаться два огромных, ярких словно фонари, жёлтых глаза. Они медленно приближались к ним.
Охотник держал палец на спусковом крючке и когда глаза прыгнули на него из темноты, он нажал на курок. Прогремел выстрел.
Офицеры направили ружья в сторону выстрела.
– Фёдор? – спросил Берг с лёгким акцентом. – Попал?
Фёдор не ответил. Сначала из его рук выпала винтовка, громко ударившись на каменный пол, после с плеч скатилась его голова и в конце на холодные кирпичи упало и его тело.
