– Ну и ну, – восхищенно произнес я, – интересные вещи вы говорите.
– Попробуйте, – продолжал он. – Что вам стоит? Не получится так не получится. Мне кажется, хуже уже не будет.
Он смотрел на меня умоляюще и с надеждой. Я чувствовал, что не могу отказать.
– Вы думаете? – с неохотой проговорил я.
– Да, – сказал он. – Другого все равно ничего не остается. Попробуйте, а?
Я подумал: «Какого черта?» Но выхода, пожалуй, не было, Сергей Степанович не оставлял шансов. Невозможно было не согласиться с ним, иначе он, наверно, умер бы с досады, прямо здесь в коридоре у меня на руках.
– Ладно, – сказал я. – Но только я не ручаюсь за результат. Вообще ни за что не ручаюсь. Может, сейчас она просто запустит в меня стулом или скальпелем пырнет. Вы на всякий случай будьте наготове.
– Хорошо, – с улыбкой произнес он.
Я повернулся к двери. Очень не хотелось входить в кабинет, я почти наверняка знал, что сейчас произойдет, какие слова будут говориться. Конечно, она не бросится на меня и не пырнет, но шансов у меня практически нет. Я стоял, собираясь с духом.
– Ну, давайте, – нетерпеливо произнес Сергей Степанович. – Удачи вам.
– Да, – проговорил я, – удача мне б сейчас не помешала.
– Ну, давайте, – повторил он, подгоняя меня. – Оставьте дверь приоткрытой, если хотите, чтобы я смог вовремя подойти в случае чего.
– Ну уж нет, – сказал я, потом вошел в кабинет и накрепко закрыл за собой дверь.
Внутри было тихо. Леночка все так же оставалась за занавеской. «Интересно, – подумал я, – что она там делает?» Впрочем, это было не так уж важно.
– Лена, – стараясь говорить мягче, произнес я, – ты еще здесь?
Ответа не было. Я подошел к занавеске.
– Я иду, – сказал я, считая, что нужно все-таки предупредить, прежде чем войти – мало ли в каком она там положении. – Ты слышишь?
Ответа все не было. Я подождал еще немного. Потом решил, что ладно, я ее видел в разных положениях. Отогнул занавеску и заглянул туда. Леночка сидела с книжкой в руках и мрачно смотрела на меня.
– Ты чего молчишь? – сказал я и осторожно вошел за занавеску. – Я тебе говорю, а ты молчишь, – чувствуя себя довольно глупо, произнес я.
– Ну что? – подала голос Леночка. – Чего ты хочешь?
– Я? Да так, – я совершенно не знал, что говорить. – Вот пришел. Ты здесь чего делаешь?
– Сижу, читаю – а что? – с самым независимым видом ответила она.
– Нет, – сказал я, чувствуя, что как будто оправдываюсь перед ней, – ничего, – и зачем-то добавил: – А Сергей Степанович там…
Я не смог закончить фразу. Хотел сказать «ждет», но подумал, что она спросит «чего ждет?» – на это я совершенно не мог бы ответить, а другого ничего в голову не приходило. Тогда я просто неопределенно махнул рукой.
– Н-да? – сквозь зубы произнесла Леночка.
– Ты что, обиделась? – попробовал начать я, вспомнив, зачем пришел.
Она сверкнула на меня глазами, но не ответила.
– Ладно тебе, я же не нарочно, – проговорил я, пытаясь понять, что это я сделал не нарочно.
Ее взгляд стал чуть снисходительным.
– Хватит обижаться, – весело произнес я, – давай мириться. Я больше не буду.
Мой энтузиазм был ей абсолютно чужд, она оставалась совершенно холодной.
– Ну перестань. Нельзя же так долго сердиться, – я пытался быть мягким, чуть возмущенным и одновременно веселым. – Ты что, теперь никогда отсюда не выйдешь? – Леночка молчала и как будто не слышала меня. – Ну ладно, сиди, если хочешь. Только скажи, ты на меня обижаешься?
