– Да, приехала инспектировать филиал и осталась на выходные повидать родных.
После ужина девушки уютно устроились на веранде на деревянных лежаках, Юра принес бутылочку красного каберне, наполнил бокалы девушек, поцеловал Алису, извинился и удалился поработать в кабинет.
Стелла улеглась в ногах хозяйки и все еще с недоверием поглядывала в сторону гостьи.
Несколько секунд девушки лежали молча и любовались закатом.
– Красота… – прервала тишину Алиса.
– Да… – подтвердила Мариша. – Ты все-таки вышла за него замуж, – с легким вызовом заметила она.
– Он оказался настойчив, весьма терпелив и рассудителен… – начала перечислять Алиса.
– Боже, стабильность – признак мастерства, – закатила глаза Марина. – Ты по-прежнему невероятная зануда и расчетлива до мозга костей.
Алиса хотела обидеться, но тут же вспомнила прозвище Марины, которая та получила за свой неудачный опыт – Konigin Glasrohre, что означает «королева пробирок», и только хитро прищурилась.
– Зато я не королева пробирок, которая пила шампанское из колбы Эрленмейера, – съязвила Алиса.
– Зато это было весело, и меня до сих пор вся Кафедра вспоминает, – «отбила подачу» Марину.
– Ещё бы – ни одному немцу никогда в жизни не пришло бы в голову использовать химическую посуду в таких целях.
– Все потому, что они такие же зануды, как и ты. – Марина показала язык подруге.
– Да, было весело,– помолчав, согласилась Вронская.
– Ты ни о чем не жалеешь? – вдруг поинтересовалась Марина.
Алиса помедлила с ответом несколько секунд.
– Нет,– все сложилось так, как я и хотела. Хотя, конечно, порой возникают мысли, что это вовсе не моя жизнь и мое место совсем не здесь, но какое разумное существо на планете периодически не подвергает происходящее сомнению? – Она посмотрела на подругу, как бы ожидая подтверждения своих слов.
– Я! – резко и с вызовом ответила Марина. – Ладно, уже поздно, пора, как говорится, и честь знать.
– Уже поздно, куда ты поедешь? Оставайся, – предложила Алиса.
– Ну только если ты очень просишь,– улыбнулась гостья.
Подружки еще долго сидели на веранде, болтали о том о сем и разошлись, когда первые лучи солнца показались на горизонте.
Перед сном Алиса обняла подругу и сонно произнесла: – Здорово, что мы встретились, я скучала.
Марина улыбнулась и пожелала спокойной ночи.
Алиса с удовольствием растянулась в мягкой постели, сладко зевнула и закрыла глаза. Юра заворочался, прижался к жене – и в доме все стихло.
Глава IV
Теплый ветерок ворвался в комнату и принес с собой запах бриза и шелест волн. «Какая чудесная мелодия – шелест волн, – пронеслось в голове у Алисы, – так бы лежала и слушала вечно. Так, стоп, а откуда такой свежий морской воздух?» Девушка открыта глаза, резко вскочила с кровати и тут же шлепнулась на мягкий коврик, заботливо уложенный перед кроватью, и невидящим взглядом уставилась перед собой. Голова кружилась, в горле была «пустыня Сахара», однако мысли в голове носились с шумахерской скоростью. «Океан? Вот это сон или нет?» Девушка попробовала встать и, обретя равновесие, сделала несколько неуверенных шагов вперед. «Обычно во сне, – рассуждала Алиса, – ноги не слушаются и отказываются двигаться. Я иду – следовательно, я не сплю. Где я? Что случилось? И почему так звенит в голове?» Мысли оттаяно путались и никак не могли собраться в привычную логическую цепь. Алиса вышла на веранду и тут же наступила на острый камень. – Блин! – неожиданно громко вырвалось у нее.
