— Скоро прибываем! Готовьтесь к разгрузке.
Я проспала, ужас какой! Нужно было сбежать до того момента, как караван попадет в столицу. Что же делать сейчас?
Приподняв полог, я осторожно выглянула и увидела кучу людей, бегущих за обозом. Все кричали и встречали прибывший караван. Следом ехала груженая мехами телега. Выбраться возможности нет. Паника накрыла с головой, но я постаралась ее обуздать. Нужно создать ситуацию, при которой мой побег никто не заметит.
Животные, что тягали повозки, были очень похожи на лошадей. Но как их остановить? Снова выглянув, я посмотрела на иноземную зверушку, мы встретились глазами. Я с отчаянием гипнотизировала ее, пытаясь найти выход, но в голову ничего не приходило. Однако неожиданно для меня удача пришла откуда не ждали.
Животное вдруг заволновалось и взбрыкнуло. Повозка накренилась, и возникла суматоха. Посторонние люди старались пробраться ближе, чтобы можно было стянуть то, что случайно упадет, а я воспользовалась случаем. Из-за того, что движение сбилось, я спрыгнула из своего укрытия и смешалась с толпой.
Первый этап моего плана чудом был выполнен.
Сидя на мостовой, среди грязных мальчишек, я ела лепешку и смотрела по сторонам. Столица оправдала мои ожидания. Дома здесь были невысокие, максимум два этажа, но каменные. Люди разные: есть побогаче и победнее. Более образованные, но все равно недостаточно умные. Везде грязно, совсем не то, к чему я привыкла на Земле, даже в провинциальном городке. Но уже понятно — жить в столице намного приятнее, чем в деревне, где родилась Эйлинель. Теперь осталось придумать, как заработать на жизнь и где ночевать.
Но сначала… Где здесь можно устроиться? Что для этого надо? Интересно, а больница есть?
— Ты! Кто такой?
От резкого окрика я быстро обернулась. Недалеко от меня стояла компания парней, довольно юных, но уже сильных, и пристально меня рассматривала. А точнее — мои мешки. Не хватало, чтобы меня ограбили и избили.
— Эл. Родители прислали в город на заработки.
В нашей деревне шли такие разговоры среди подростков, но становясь старше, никто так и не решался сюда отправиться. Шансов добраться маловато. Да и в столице опасностей хватает. Глядя на кривые ухмылки ребят, я вся внутренне подобралась.
— Нужны деньги на лечение, — добавила, вспомнив беседу торговцев.
— Ты хворый, что ли? — резко сдали назад ребята.
Те, что сидели рядом, тоже разбежались.
— Да. Надо бы к лекарям, но не знаю, где они тут.
— В центре, белое здание. Но так тебя там и приняли, это только для богатых, — хмыкнул главарь. — Мешки твои заберем, как сдохнешь.
И оны нырнули в один из переулков, оставив меня переваривать сказанное. Очень вдохновляюще, заставляет задуматься. С другой стороны: стоит ли? Опасностей кругом полно, всех не предугадать. Зато я знаю, где местная лечебница, надо бы туда сходить.
Поднявшись и направившись вдоль по улице, я сначала рассматривала местные достопримечательности, присматривалась к лавочкам. А потом заметила, что некоторые люди на меня странно посматривают. Даже столица здесь — это просто большая деревня, слухи расползаются мгновенно. А может, меня проверяют, правду ли сказала, что заболела. Это означает: за репутацией тут нужно следить и врагов не заводить.
Добравшись наконец-то до белого здания, выбивающееся из серой массы, я растерянно замерла. Что дальше? Просто зайти?
Нерешительно сделала шаг, потом еще один, открыла дверь и вошла. Тут же напоролась на двух хмурых мужчин, которые сразу сосредоточили на мне все свое внимание. Наверняка охранники.
