Макс оценил обстановку:
– Нижняя линия обороны вокруг подножия горы не закончена даже наполовину – значит нужно открыть все двери и пропустить неприятеля к стенам Оркоса.
Клык поспешил выполнять приказ.
Макс подозвал другого орка и сказал ему:
– В приграничную сторожевую башню нужно прислать пополнение из десяти лучников и одного гоблина-великана. Там огромный запас бензолов, которые, похоже, сегодня нам очень пригодятся. Остальные на стены – скоро начнется осада.
Гоблин и десять лучников к сторожевой башне у дороги прибыли как раз вовремя, когда армия Сантаны подошла на расстояние выстрела.
Разведчики доложили воительнице:
– На стенах никого, ворота открыты, а в этой башне двери заперты, но там тихо.
Сантана решила, что бой будет лишь за сам замок, ведь она напала неожиданно, без объявления войны, а значит, застала врасплох:
– Немногочисленная армия орков бросит город и укрепится в замке, заблокировав все входы и выходы. Оттуда будет трудно их выбить, но это не важно, главное, что они боятся нас!
Воины ответили дружным ликованием:
– Мы пойдем и раздавим их! Смерть оркам! Разрушим их город!
– Смерть! Смерть! – Прокатилось эхом над всем лесом. Когда половина войск прошла мимо сторожевой башни, показались осадные орудия, а за ними – вторая половина армии. В это время из бойниц башни посыпались горящие стрелы, и полетели сверху плоды бензолов, которые, разбиваясь, сжигали все вокруг.
Нападавшие остановились в нерешительности, метались из стороны в сторону и в ожидании приказа отступили на безопасное расстояние.
– Сжечь ее или взять штурмом! – Сантана указала на сторожевую башню орков, кипя от злости. – Принесите мне их головы!
Но, немного поразмыслив, девушка решила, что поступит хитрее. От армии воительницы отделилась тысяча человек. Они приготовили длинные лестницы для штурма и направились к башне. Это была плохая затея: орки поливали неприятеля стрелами и плодами бензолов, так что огонь у основания башни разгорелся с новой силой и мешал подойти воинам Сантаны. После нескольких неудачных попыток пришлось отказаться от захвата башни и просто пройти мимо. Практически все осадные машины сгорели в огне, но армия и без них направилась к замку.
В Оркосе хорошо видели пламя у подножия горы и слышали крики и стоны раненых людей. Серая масса окружила башню и рассыпалась множеством огоньков. Да, в огне сгорело много людей, но еще больше шло теперь в Оркос. Люди подошли близко к городу, но не ринулись в атаку.
– Они успели построить стены! Когда? Это невозможно! – Досадно кричала Сантана, крепко сжимая кулаки.
Стена не очень высокая, но у атакующих всегда потери намного больше, чем у защитников. Девушка, конечно же, знала об этом, и все-таки решила взять город штурмом:
– Окружить город со всех сторон. Встать в недосягаемости от стрел.
Защитники Оркоса, расположившись по всему периметру городской стены, молча смотрели, как люди окружают их город.
В гору было очень тяжело закатить оставшиеся осадные машины, поэтому они сильно отстали и охранялись лишь несколькими десятками воинов. Остальная армия полностью окружила город.
К Максу вновь прибежал клык и спросил:
– Вандерер, враг готовится к атаке, они связали лестницы, чтобы достать до верхушки наших стен. Что прикажете?
Макс ответил безо всяких раздумий:
– Ждать!
Орки незамедлительно передали приказ по цепочки всем остальным. Уже познакомившись со стилем обороны, Сантана пребывала в нерешительности. Ей было не жаль людей, но она не хотела их бесполезной смерти. В крови пульсировало одно желание – победить.
