Как бы в доказательство слов капитана объемное изображение вновь увеличилось, выводя на передний план систему оранжевого гиганта, окруженного десятком планет. Всплывающая менюшка продемонстрировала номер звезды: HD 96127.
– Внимание, вопрос: кто и что может искать на экзопланетеHD97127d?.. А это что еще такое? – Капитан недоуменно уставился на косматый оранжевый шар, занявший почти треть каюты, и сферу поменьше, подсвеченную зеленым и красующуюся бейджиком с надписью «LV-427». – Денис, твоя работа?
– Никак нет, – отперся я. Посмаковал очередной глоток и сдал бывшего соседа с потрохами: – Это все Мак. Мастер-рейнджер Макдугал, сэр!
– Что эта тарабарщина значит?
– Ну, вы же знаете нашего Мака. Он фанат ретрофильмов, особенно фантастики. Вот и решил воспользоваться случаем. LV-426 – это планетоид, на котором команда «Ностромо» нашла корабль Жокеев и яйца ксеноморфов. И все завертелось.
– А я говорил, что к нему нельзя никого подселять, – счел нужным заметить Слоун. – Испортил мальчишку.
– Это я еще вовремя слинял!
– Чья бы корова мычала, – буркнул капитан, оставив мою реплику без внимания. – Сам-то давно от зависимости избавился?
– Ну, пораньше некоторых…
Ух ты! Я, конечно, подозревал, что Гленн Макдугал личность по-своему уникальная, но не думал, что все настолько запущено. Хотя Мак кого хочешь плохому научит, особенно когда скучно и заняться нечем. За эти годы я какого только трэша не насмотрелся, и все из времен, предшествовавших Исходу. А что делать? Детские привычки не искоренить, а у них на Нова-Скоттии порядки настолько суровые, что мелюзге до чего-то современного просто не добраться. Вот и шарятся по архивам, выискивают всякое. Настолько старый контент даже тамошним отмороженным на всю башку законотворцам запретить в голову не пришло. Наоборот, объявили всеобщим культурным достоянием.
– Ладно, вернемся к нашим баранам, – предпочел замять тему капитан. – Повторяю вопрос: кому и что понадобилось в Богом забытой системе на планетоиде…
– Элва.
– Что, прости?
– Это я так планету назвал, капитан. Эл-вэ, Элва. Каждый раз цифры озвучивать язык сломаешь.
– И по какому же праву? – осведомился кэп, подавив тяжкий вздох.
– Как говорит Мак, кто первым встал, того и тапки.
Со стороны кресла Грега Слоуна послышался сдавленный всхлип.
– Научил на свою голову, – поморщился Иванов. – А, пофиг уже. Небось, и в базе союза изменения подтвердили?
– А как же.
– Вот и спалились! – рыкнул капитан, обличающе вперив в меня указательный палец. – Болтун – находка для шпиона!
– Не смешно, Майк.
– А по-моему, очень даже, – поддержал я Иванова. – Сэр, вы бы виски глотнули, что ли. Вам нервничать вредно, возраст и все такое…
– Грег, если я его придушу, ты скажешь Витьке, что я был в состоянии аффекта?
– Эй-эй-эй!.. – отгородился я стаканом от разгневанного шкипера. – Осознал, раскаялся, заткнулся.
– Вот это правильно. – Иванов помолчал, собираясь с мыслями. – Итак, коллеги, кто меня убедит, что кто-то еще помимо нас заявился на Элву случайно?
– А есть еще какие-то версии?
– Денис, не надо включать дурочку! – рявкнул кэп. – Мне изначально не нравилась вся эта ситуация!
– А подробней?
– Подробней? Изволь. Мы поперлись в такую даль с неизвестной целью…
– Я сразу сказал, что ищу технологию трансмутации.
– … с настоящей целью! Денис, ты настолько скрытен, что даже твоему отцу, чтоб ему икалось почаще, не снилось! И не надо меня убеждать, что мы ищем химеру!
