Амарант – это одно– и многолетнее осеннецветущее растение, которое сажают весной. Начинает цвести в июне и цветет до появления заморозков. Взрослые растения не требуют особого ухода.
Описание. Амаранты отличаются прямостоячими и ветвящимися стеблями. В высоту они достигают 1,5 м, у них крупные листья и колосовидные соцветия, состоящие из мелких цветков.
Амарант метельчатый имеет мощные стебли. В высоту он бывает от 75 см до 1,5 м. Соцветия у растения красные. Амарант метельчатый имеет несколько сортов, которые отличаются поникшими колосовидными соцветиями, свисающими вертикально соцветиями и карликовостью (высота не более 50 см). У амаранта сорта Roter Dom и Roter Paris высота не более 60 см, листья темно-красные, а соцветия – темно-вишневые. У растения сорта Gruene Fackel соцветия темно-зеленой окраски. Сорта Zwergfachel Gruene и Fackel наиболее низкорослые – 30–35 см в высоту. Амарант метельчатый подходит для создания цветников и составления разных букетов, в том числе сухих.
Амарант темный в высоту тоже достигает 1,5 м. Соцветия этого растения представляют собой вертикальные колосовидные метелки, чаще пурпурного цвета. Амарант темный сорта Green Thumb цветет зелеными соцветиями. Он хорошо смотрится в сочетании с другими цветущими растениями. Часто его используют для заполнения пространства между растениями и при составлении букетов. Амарант сорта Pygmy Torch невысокий – до 40 см. У него соцветия сначала темно-красного цвета, а затем приобретают коричневый оттенок. Листья с наступлением осени меняют окраску и становятся разноцветными.
Амарант трехцветный вырастает от 70 см до 1,5 м в высоту. Его кусты имеют пирамидальную форму, а листья отличаются разной окраской – зеленые, желтые, красные. Существуют еще разновидности амарантов, отличающиеся между собой декоративной листвой разных цвета и формы. Они растут в Средней полосе России только при теплой погоде.
Амарант хвостатый достигает в высоту 1–1,5 м. Листья у него крупные, а цветки разной окраски – зеленые, красно-зеленые, малиновые, темно-красные. Они собраны в свисающие соцветия-метелки. Распространены такие сорта амаранта хвостатого, как Rotschwanz с красными соцветиями и Grunschwanz со светлыми зелеными соцветиями. Эти растения формируют крупные кусты, а в высоту достигают не более 75 см.
Амарант относится не только к декоративным растениям, но и лекарственным. Его используют для лечения различных заболеваний желудочно-кишечного тракта, кожи и др. Из этого растения добывают лечебное масло с ореховым вкусом.
Условия произрастания. Амаранты хорошо растут на легких почвах, содержащих умеренное количество извести. Неблагоприятны для них кислые и с повышенной влажностью почвы.
Размножение, особенности роста и уход. Выращивают амаранты рассадным способом. Через 2 недели после высадки в открытый грунт подкармливают органическими натуральными или полными комплексными удобрениями. Растения хорошо переносят засуху, однако после посадки их нужно регулярно поливать.
Для получения рассады семена сеют в парнике. Хотя можно сразу посадить их в открытый грунт в мае. В парниковых условиях всходы появляются через 4–5 дней, а в обычных – только через 12–20 дней.
Семена этого растения заделывают в почву на небольшую глубину – 3 см. Предварительно поверхность грядки разравнивают. При температуре среды от 14 °C семена начинают прорастать. Подросшие всходы пикируют и пересаживают в торфяные горшочки. Как только рассада достигнет определенной стадии, ее вместе с горшочками пересаживают в открытый грунт. В конце июня амаранты зацветают и украшают клумбы до первых заморозков. Семена амаранта очень подвержены переопылению с другими видами этого растения. Поэтому использовать их для разведения растения не рекомендуется.
