— Пожелать вам удачи, Василькова? — не поворачиваясь в мою сторону, проговорил Шлефов.
— Себе оставьте, — фыркнула я. — В вашем возрасте только на нее надеяться и приходится.
Еще вчера я наивно полагала, что дистанция в тридцать пять километров дастся мне легко и просто. Только вот я забыла, что последний раз серьезно занималась спортом в десятом классе, когда ходила в школьный кружок легкой атлетики. Фитнес не в счет!
— Говорят, — сравнявшись со мной, спокойно проговорил Шлефов, — спорт прибавляет годы жизни…
— Ага, — мокрая насквозь, задыхающаяся от нехватки кислорода, я едва передвигала ногами, — это правда. Пробежалась и чувствую себя на все сто... Лет!
Шлефов рассмеялся. Он предпочитал бежать рядом, пока большая часть студентов и некоторые преподаватели были впереди.
— Вам надо как-то отвлечься и наладить дыхание, — выпалил он на полном серьезе. — Давайте обсудим какой-нибудь фильм? Посоветуете мне для просмотра, подискутируем.
Я фыркнула. Внутри я умирала, двигаясь из последних сил. Если бы не Шлефов и нежелание падать перед ним лицом в грязь, давно бы сошла с дистанции. Ведь никто не заставлял меня проходить весь километраж целиком!
— Знаю один, — прорычала сквозь зубы. — «Неуместный человек» называется!
Вдруг на горизонте замаячила желтая финальная лента, а внутри вспыхнул азарт, проснулось второе дыхание. До одури захотелось обогнать Шлефова и, наконец, вернуться домой в теплую постель. Что я и сделала, сама себе не веря!
— Стой, Василькова! — услышала я встревоженный голос профессора позади. И усмехнулась. Боится, гад, что сделаю его. Правильно делает! — Стой, говорю, ненормальная!
Радостно вскинув руки, я сорвала своим телом желтую ленту:
— Ура! Я это сделала! Да, да, да!
И только в этот момент до меня начало доходить: почему никто из бежавших впереди не сорвал ленту до меня? Где тогда остальные? Почему она не тронута?
— Девушка! Аккуратно! Вы не видите, что мы яму огородили?! — прокричал откуда-то сбоку кто-то суровый и злой. Я подняла на него взгляд и увидела рабочего в желтой униформе, за ним стоял экскаватор и погрузчик. — Остановитесь немедленно!
Только вот сделать это казалось сложно, когда ноги ватные и с трудом слушаются, а работают по инерции. Я честно пыталась резко замереть, но в конечном счете потеряла ориентацию в пространстве и полетела куда-то в глубь разрытой ямы. Последнее, что запомнила, это мои подвернутые носочки на фоне яркого солнышка.
****
Просыпаться со звездочками перед глазами весело лишь в том случае, если ты из Диснеевского мультика! И даже к ним у меня масса вопросов: вот проснулась спящая красавица от прикосновений чужого мужчины… И, что? Ей нормально? Откуда взялась внезапная любовь? Почему маньяк не получил по наглой морде?!
Мне вот дико не понравилось, когда я осознала себя на руках у профессора Шлефова. Он так крепко сжал мое тело, что я даже вырваться не смогла.
— Тише ты, — фыркнул он на меня, будто ничего странного не происходит. — Еще непонятно, что с ногами. Вдруг сломала?
— Это похищение, вы вообще в курсе? — перед глазами все еще мерцали красно-черные пятная, но я все равно не оставляла попытки отодвинуться подальше от бугая. А Шлефов и вправду оказался высоким… Особенно в сравнении со мной, метр семьдесят. — Вам не стоит лишний раз меня провоцировать! Это еще не понятно?!
— Ой-ей-ей! Что же ты сделаешь, Василькова? — театрально ахнул тот, цокая языком. — С твоим-то зрением… Я сейчас возле деревьев встану, и ты меня потеряешь.
