– Подожди. Ты, получается, знаешь, как оно работает? А почему другим не рассказал?
– Да тогда старейшина Леонард с меня не слезет, – мастер понимающе усмехнулся. – Да я толком-то и не знаю, как им пользоваться. Мне всё рассказал голос в голове. Боялся ли я ему такое говорить? Конечно, боялся. Хотя в таком мире сойти с ума проще простого. Многие искатели, возвращавшиеся после длительного отсутствия, долгие месяцы приходили в себя, а иногда и не приходили. Так и оставаясь навсегда в ордене, уходя на более спокойные работы. Я решился рассказать хоть кому-то. Орден – моя семья, и если не доверять семье, то кому? Олька долгое время отговаривала, но доводов, кроме того, что меня сочтут психом, не привела.
Майкл не стал смеяться или говорить, что я сумасшедший, он, наоборот, настроился на серьёзный лад. Что несказанно меня обрадовало.
– А этот твой голос случаем не поможет ли тебе написать памятку для братьев? Нам бы здорово это помогло. Сам понимаешь, времена неспокойные, и нам любая помощь пригодится.
– Говорит, поможет. Мастер, только прошу вас, не говорите никому об этом. Мне и так нелегко живётся, а если ещё и ребята смеяться начнут, то вообще труба.
– Даю тебе своё слово, Артур. Никто об этом от меня не узнает. Кстати, у вашего наставника Фоули тоже голоса в голове, – расхохотался Майк, от чего мандраж меня слегка отпустил.
– А почему вы так легко согласились мне помочь? – задал я вопрос, желая слезть со скользкой темы.
– У меня на то есть свои причины. Скажем так, в своё время я не сделал кое-чего и о чём сожалею до сих пор. Для тебя же, парень, я такой судьбы не желаю, – и потрепал меня по волосам.
– Спасибо вам, мастер.
– Пока ещё не за что. Всё, вали отсюда, а я ещё немного посижу.
Я вскочил и побежал в порт, надеясь узнать по поводу капитана Дориана, не подвезёт ли он меня.
***
Когда Арти убежал, его место занял Фоули. Он издалека с интересом наблюдал за их поединком. В ордене Майкл слыл если не лучшим мастером клинка, то одним из лучших.
Фоули сидел качал головой и цокал.
– Брат, я не знаю, что сказать, – оправдательно произнёс мастер теней. – Это его оружие и та скорость, которую он продемонстрировал… В какой момент думал, всё, проиграю. Понимаешь, я не знал, как к нему подступить. Мне пришлось выложиться на полную, чтобы не упасть в своих глазах. Ученик парировал все мои атаки. Ни один финт не прокатил. Так в конце Арти ещё и прочитал меня. Представляешь?
– Видел, брат, видел.
– И что думаешь?
– Что думаю… – Резкий провёл рукой по своей бороде. – Думаю, не буду-ка я его больше наказывать. Ведь когда он подрастёт, то станет ещё сильнее и быстрее. Боюсь, одним плечом я не отделаюсь, – оба наставника невесело рассмеялись.
– А тебе не показалось странным, что твой меч не смог сломать столь тонкий клинок?
– Ещё как показалось! – от возмущения Майкл ударил ладонями себе по коленам. – Меня в какой-то момент захватил азарт, и я попытался сломать ему оружие. Дважды наносил удары со всей силы, но он словно крепче любого меча, что мне встречался. Я осмотрел его тщательно, и ни одной зазубрины. Вообще ни одной.
– Уверен?
– На все сто процентов. А баланс какой, м-м-м, – мечтательно произнёс Майкл.
– У меня тут возникла идея, а не пойти ли нам к Торену и не заказать ли парочку клинков, как у Арти, – сказал Фоули, наблюдавший поединок и загоревшийся, словно дитя, новым оружием.
