– О, непременно покажу, – улыбнулась Лия, – если ты будешь продолжать меня домогаться.
– Я говорю о нежности и адекватной взаимности, а не той, что просыпается у тебя на пике возбуждения.
– Пффф, не слишком ли ты многого хочешь? Ты везешь меня домой, куда я совсем не желаю ехать, и еще хочешь, чтобы я скрасила тебе эту поездку!? Ты совсем ненормальный?
– Ну, нормальным меня назвать сложно, впрочем, как и тебя. А если ты мне скажешь причину, по которой не желаешь возвращаться в Стаю, я обещаю подумать, доводить ли свое задание до конца.
– И не надейся. Я ничего не собираюсь тебе рассказывать.
– Жаль. Таких упертых волчиц я еще ни разу не встречал. Хотя… Нейла может себе позволить подобное поведение.
– Ты прав.
Но едва они выехали из города на трассу, как мужчина остановился возле придорожного круглосуточного кафе.
– Может, тебя нужно накормить, чтобы ты стала сговорчивее?
– Попробуй, – бросила Лия, после чего вылезла из машины и, не дожидаясь приглашения, направилась в кафе.
Дверной колокольчик известил хозяина о ночном посетителе и, похоже, пока единственном. У стойки вскоре появился тучный мужчина с седыми усами:
– Добро пожаловать… – сказал он, но после короткого взгляда на нее, его улыбка быстро померкла, – …эээ, чем могу помочь, дорогуша? Если нет денег, то можешь вообще ничего не просить.
Лия сложила руки на груди, лишь бы не применять их. Пусть она и выглядит как бомжонок, но такое хамство терпеть была не намерена. Но тут позади раздался звон колокольчиков, а долетевший запах муската подтвердил ее мысли об очередном посетителе.
– Что будешь, дорогая? – спросил ликан, обнимая ее за плечи, прижимаясь к спине и говоря в самое ухо, так что от тепла его дыхания прокатилась волна дрожи.
– С удовольствием бы отведала твою тушу, запеченную в томатном соусе.
– Боюсь, я вхожу в меню несколько другого плана.
Усач несколько раз быстро моргнул и грубо спросил, явно не собираясь терпеть их любезности:
– Так вы будете что-нибудь заказывать?
– Конечно…
Лия небрежно сбросила его руки и отправилась выбирать столик, сказав через плечо:
– Я буду что-нибудь с мясом, с луком и чесноком.
– Не поможет, – тихо сказал ликан.
Ей хотелось и улыбнуться в ответ, и разорвать этого мужчину в клочья за всю его наглость. Ну как можно быть таким самоуверенным и иметь для этого все причины? Невозможно! Невозможно впечатляет.
Лия выбрала столик у окна. Есть хотелось ужасно, ведь она не питалась уже больше двенадцати часов, и что было не очень хорошо, особенно для самоконтроля. Если человек мог перетерпеть, то ее волчица терпеть не станет и скоро начнет скулить от голода – в лучшем случае, а в худшем – возьмет над ней верх и пойдет за пищей сама, и хорошо, если удовлетвориться каким-нибудь зайцем в местном лесу.
Сделав заказ, ликан присоединился к ней, сев напротив и положив перед ней столовые приборы.
– Я заказал бифштексы с кровью, салат и пару гамбургеров. Устроит?
– Устроит.
Пока они молчаливо сверлили друг друга глазами, появилась официантка – женщина средних лет с пучком рыжих волос:
– Добрый вечер, молодые, вот ваши гамбургеры, сейчас принесу остальное.
Приветливо улыбнувшись, она ушла. Лия вдохнула запахи еды, начиная только сейчас понимать, насколько проголодалась. Волчица внутри нее уже давилась слюнями, почуяв запах мяса, пусть и жареного. Она вцепилась зубами в бутерброд, смакуя приятный вкус пищи, почти урча от удовольствия. Ликан же не торопился приступать к еде, с улыбкой наблюдая за ней. Но его улыбка быстро померкла, когда взгляд переместился за ее спину, туда, где снова прозвенел колокольчик. И ладно бы он просто перестал улыбаться, так его лицо приобрело то холодное выражение, которое, как она уже успела заметить, всегда появлялось на нем по нехорошим причинам. Продолжая сурово смотреть за ее спину, мужчина сложил руки на груди, на которой, кстати, уже красовалась новая футболка. И этот его взгляд явно мог служить сигналом. Лия проглотила то, что не успела дожевать, и отложила еду в сторону. А затем аккуратно накрыла ладонью вилку с ножом, уже чувствуя насыщенные запахи других ликанов и замечая, как к ним кто-то приближается.
