Нужно побыстрее убраться отсюда…
Я сливаюсь с толпой и, как мне кажется, незаметно слежу за ориентирами. Местами они не меняются, но передают свой цвет другим и таким образом указывают путь. Вот только его могу видеть не я один.
Надеюсь, маг не заметил…
Внезапно увидев что-то белое, срываюсь на бег.
Может из-за того, что в белое одеваются только кровавые, а у остальных он считается несчастливым. Или что он просто слишком выделяется среди разнообразия чужих одежд и словно подаёт сигнал об опасности.
Стараясь ни с кем не ссориться и не соприкасаться, я поворачиваю за угол. На широкой улице существ немного и белая ткань легко различается впереди. Она скользит медленно и плавно, слегка смазано, говоря о неспешной походке хозяина. Я упускаю её из виду, подняв взгляд и попытавшись найти золотой камень. И вдруг сталкиваюсь с прохожим.
Отойдя на шаг, оглядываю поморщившегося парня. Из-за тёмно-рыжих волос и красного глаза я принимаю его за одноухого лиса. Иллюзия рассеивается, дополненная остальными деталями. Волосы длинноваты, чуть вьются и скрывают один глаз, под другим пролегает тень.
Спутать его с Кураем!..
Я перевожу взгляд с лица на шею, закрытую воротником серой рубашки. Две ленты удерживают сползший с плеч белый плащ, застёгнутый лишь на две-три пуговицы и с подвёрнутым воротником. Чёрные штаны заправлены в короткие сапоги. Маг поднимает руку в чёрной перчатке и отводит волосы с глаза. Плащ расходится, и я слегка в непонимании смотрю на болтающиеся рукава, в которых ничего нет.
– Ты… ещё кто?
Вздрогнув от тихого, слегка шипящего и угрожающего голоса, я встречаюсь с переполненными злостью глазами. Кто угодно почувствует себя жалким под ним. От такого мага точно добра не жди.
А его ли?..
– Маг, – медленно произносит он. – И обладатель второй стрелки. Преследуешь меня, чтобы забрать её?
– Просто решил посмотреть, можно ли оставить её в руках другого мага.
Я отвечаю серьёзно, да только хочется рассмеяться от собственных слов.
– Я покажу тебе.
Рыжеволосый скользит взглядом по толпе и вынимает цепочку.
Что? Он собирается использовать её здесь?!
Я сглатываю страх и тянусь к фамильярам. Кулон на груди шевелится и время вокруг замедляется. Маг медленно заносит руку над головой, и крохотная стрелка начинает светиться. Толпа смазывается. Звуки растягиваются. Я не успеваю сомкнуть пальцы на книге, как меня оглушает звон, а свет обжигает глаза. Упав на колени, зажимаю уши ладонями, вот только едва ли становится легче. Резко темнеет. Стихают звуки. Лишь смешок мага остаётся различим.
Что… он сделал?
Моргнув, медленно начинаю различать очертания и звуки. Поднявшись, оглядываюсь. Красноглазый бесследно исчезает. А вокруг ничего не меняется. Словно не заметив произошедшего, представители различных рас проходят мимо.
Сбежал?.. Применил на мне иллюзию?
«Господин?»
«Хозяин, посмотри вверх!»
Послушавшись, я с минуту ничего не понимаю. Затем, широко раскрыв глаза, подавленно молчу.
Небо окрасилось чёрным и закрылось звёздами, а небесные камни мерцают и сменяют один цвет на другой так быстро, словно праздничные огоньки. Я был уверен, что сейчас день и камни неподвижно излучают один цвет.
«Господин, уходи из города!»
Ещё не совсем осознав случившееся, я проталкиваюсь сквозь толпу и на ходу призываю Цуми, чтобы использовать покров и стать незаметным. В такой толпе всё равно никто не различит следов магии. Всю дорогу до ворот не покидает ощущение, что меня преследуют алые глаза. То ли за мной наблюдает маг, то ли выглядывают из воды русалки, даже мерещится взгляд Курая, хоть этого точно не может быть.
