Выходя с арены проигравшей или побеждённой, она всё чаще ловила на себе пристальный взгляд Чокера. Исгерд улыбалась. Одним уголком губ. На большее её не хватало. И во взгляде Чокера появлялся страх.
Чокер боялся её. Боялся, что однажды она сорвётся с цепи и первым загрызёт именно его.
И Чокер боролся со своим страхом — как борется каждый, кто не хочет зависеть от него. Заканчивался первый год правления нового Парламента, и Исгерд всё ещё обдумывала возможности совершить побег, когда её скрутили двое громил, которые только что упали на ринге от её ударов. Атака оказалась неожиданной, и потому Исгерд оставалось лишь слабо упираться и пытаться не дать затащить себя в медицинский модуль, куда её по неизвестной причине волокли. Однако на сей раз она проиграла. Тело зафиксировали ремни, и аппарат провел в шею укол.
Исгерд потеряла сознание и пришла в себя лишь через несколько часов. Чокер стоял перед ней с маленьким чёрненьким пультом в руках. Исгерд могла рассмотреть его сквозь стекло.
— Вот дерьмо… — пробормотала Исгерд.
Ей не требовалась демонстрация, чтобы понять, что с ней сделали только. Она лишь не могла понять: как? Каким образом технология, хранившаяся только в базах Серой Стражи, попала в руки этой сволочи?
Чокер нажал на одну из кнопок, и тело Исгерд скрутила боль. Исгерд стиснула зубы до хруста и ровно задышала, силясь утихомирить её.
— Не могу понять, работает или нет, — пробормотал Чокер и нажал на пульт ещё.
На сей раз он держал кнопку дольше. Держал, пока Исгерд не издала слабый стон.
— Тайзен, это точно не брак? — крикнул Чокер куда-то вбок.
Верзила, которого Исгерд видела в первый раз, приблизился к ним и отобрал у хозяина пульт. Он нажал на красную кнопку в самом низу, и Исгерд заорала во всё горло, выгибаясь дугой.
— Да нет, — сказал Тайзен, — всё хорошо.
В тот вечер Исгерд в голову закралась предательская мысль, что это конец. Что никогда уже ничего не вернётся на круги своя, и она попросту сдохнет в луже собственной крови или от боли в голове.
Но прошёл год, потом начался еще один, а этого так и не произошло.
— Серая крыса! — послышался голос со стороны входа, и Исгерд подняла взгляд. Так её называли. За все эти три года настоящего имени она не назвала ни разу, понимая, что вот тогда наступит настоящий конец.
Одно дело быть уверенным, что удалось захватить кого-то из Серой Стражи... С пленницей можно развлекаться, избивать… Но знать, что у тебя в руках единственный командор подразделения ненавистной Стражи — совсем другой расклад. Что с Исгерд сотворили бы, если бы её имя вышло наружу, она не хотела знать.
— Я, — ответила она ровно.
— На тебя сегодня заказ. Отправишься господ развлекать. На ринг сейчас не идёшь. Приведи себя в порядок и будь готова.
Исгерд ответила беззвучным кивком.
2. ГЛАВА 2
Покидая раздевалку, Исгерд думала, что появилась возможность провести в одиночестве несколько часов. Чокер не был зверем и понимал, что для красивого выступления бойцам нужно хорошо есть и спать. Иногда он давал им и просто отдохнуть — чтобы простимулировать желание побеждать.
Исгерд миновала узкий коридор и вошла в небольшую комнатушку, оборудованную ровно так же, как стандартная каюта боевого корабля — Исгерд подозревала, что Чокер закупил партию блоков целиком. Наверняка так же «законно», как покупал бойцов.
Здесь имелись кровать, стол и экран, на котором позволялось смотреть фильмы, но который не подключался ни к одной информационной сети.
