– Тогда почему не вернулись? Не послали корабль? – Казалось, он выговаривал вслух то, что копилось долгие годы. Злость на улетевших просочилась сквозь маску, которая так упорно скрывала истинное лицо моего нового знакомца.
– Может, они пытались, но что-то пошло не так. Нам просто не повезло. Но им не все равно. Они не забыли о нас.
– Возможно, ты права.
– Капсула – главное подтверждение моих слов.
– Ты это… Извини. Не хотел причинить тебе боль. – Дэн махнул рукой в мою сторону, указав на матрас, явно припоминая свой толчок. Может, даже решил, что я испугалась. Но нет. Мне просто жаль этого человека. Он взрослый, да, но в душе – ребенок.
– Твой отец был одним из тех, кто улетел с Земли? Почему он оставил тебя?
– У него не осталось выбора. Я был совсем мал, когда корабли покинули планету. Меня растила сначала мама, а после ее смерти тетя, родная сестра отца. Ее не стало, когда мне исполнилось двенадцать. Дальше я жил один. И ждал. Пока моему терпению не пришел конец.
Мне хотелось узнать, что скрывает от меня этот незнакомец, который уже не казался таким чокнутым, каким выглядел сначала. Сейчас я даже чувствовала какое-то сожаление к нему. И Дэну явно нужна была моя поддержка, о которой он предпочитал не проговаривать вслух.
– Кем был твой отец?
– Его звали Кларк Доусон. – Сначала я лишь задалась вопросом, почему мы говорим о человеке в прошедшем числе, будто бы тот давно умер. А потом до меня дошло, что не совсем недавно я произносила эту фамилию.
– Так ты…
– Да. Я Дэниел Ричард Доусон. Единственный сын Кларка Доусона, который, как оказывается, был не просто инженером, а еще и изобретателем.
– Так ты ушел искать записи, в которых был бы описан принцип работы гиперпространственного двигателя? Ты решил собрать его? – Дэн кивнул. – Но зачем? Как ты планировал бежать с планеты?
– Я десять лет собирал корабль по кусочкам, используя данные, которые удалось отыскать. У меня вышло что-то вроде небольшой шхуны. Я планировал улететь отсюда. Думал, что полет займет лет пять максимум. Именно на такой срок рассчитано количество кислорода и продуктов питания. Но, как выяснилось, времени уйдет куда больше. И все то, что я так долго строил, не поможет. Но ты сказала, что на последних кораблях стояли другие двигатели. Усовершенствованные, быстрые, и мой отец – человек, создавший их. Это бы решило кучу проблем! Но записей о них нет… Не верю, что он забрал или уничтожил их. Я просматривал все тетради и папки с документами вновь и вновь, только ничего не нашел. Ни одного упоминания.
– Странно, что ты не знал об этом.
– Я знал, что отец работал на космодроме и занимался постройкой кораблей, но не подозревал, что он изобрел двигатель, – вздохнул Дэн.
– Это просто какая-то тайна, покрытая мраком. И очень удивительно, что тебе не было об этом известно.
– Наверное, я слишком абстрагировался от всего остального, сконцентрировавшись лишь на одной единственной цели. – Не знаю, звучало ли это как оправдание, но я не могла не согласиться с Дэном. Возможно, что именно так оно и было.
– Ты сказал, что собирал корабль. Я ведь не ослышалась?
– Я был не один, – почесал голову парень и наконец-то улыбнулся.
– Неужели есть еще люди, которые разбираются в технике? – поразилась я, не веря своим ушам.
Боже, как же вовремя я попала в ту песчаную бурю. Без этого не встретила бы Дэна и не узнала бы больше о мире, который некогда существовал.
