Древнеславянская религия являлась очень сложной системой, основанной на различных верованиях народов, которые населяли огромную территорию Центральной, Южной и Восточной Европы. Финно-угорские и тюркские племена, кельты, германцы, скифы, с которыми соседствовали древнеславянские племена, наложили отпечаток на их верованиях.
Можно выделить несколько этапов в религии древних славян:
1. Середина III тыс. до н. э. – начало I тыс. до н. э. – начало появления зачатков религиозных верований, которые носят черты мировоззрения индоевропейцев.
2. Раннеславянский период (VIII в. до н. э. – V в. н. э.) – религия обретает характерные национальные признаки.
3. Период до крещения (V-Х вв. н. э.) – развитие религии в условиях разделения славянских племен на три ветви (западные, восточные, южные). Уже формируются самостоятельные государства (Великая Моравия, Хорватия, Чехия, Польша, появление Киевской Руси).
4. Период «доверия» (с X в.). После принятия Христианства их религия полностью не исчезла, а слилась с христианской. Исследователи до сих пор находят примеры сосуществования религии древних славян с Христианством.
В наше время религию древних славян принято называть язычеством.
У славян был сильно развит культ предков. Некоторые исследователи считают, что древние славяне отождествляли духов предков с тотемами. Отсюда распространенные до сих пор традиции держать в доме медвежью лапу, прикреплять над входом в дом рога животных, увенчивать крышу дома коньком или петушком и т. д.
Покойники у славян делились на чистых – умерших естественной смертью и похороненных с соблюдением всех ритуалов, и нечистых – убитых, утопленников, самоубийц (их называли «мертвяками» или «упырями», их боялись, старались обезвредить).
Славяне считали, что мир населен духами и божествами. В лесу, например, обитал леший, в колодцах и ручьях – русалки, в водоемах – водяные, дома – домовые.
