Блин, надо было попросить сына Ярослава предварительно накачать свиней магическим снотворным под завязку. Авось прокатило бы. Хоть ненадолго. Не усыпило бы, так затормозило реакцию.
Как всегда, хорошие идеи приходят в голову слишком поздно.
Да и я рассчитывала, что в нем хватит сознательности догадаться: раз пришла не я, значит, лучше затаиться. Что-то нечисто, ешь хрюшек и жди команды.
К сожалению, мой брат и здравый смысл – вещи несовместимые.
– И что конкретно он от тебя хотел?
– Сестру, свободу и побольше жратвы. Желательно – человеческой. Мои просьбы дождаться тебя остались без внимания. Увы.
В голосе мужчины появилось что-то похожее на сожаление. Он действительно помогал мне: сунулся к древнему змею в логово, накормил, взывал к его разуму (только бесполезно взывать к тому, чего нет).
Пусть наш союз и был максимально странным, но Влад свою часть отработал как сумел.
– Спасибо, что попытался.
– Да не за что. Какой твой план действий? Будешь ловить братца?
– А что остается? Раз уж ты меня всё равно похитил… – Влад глянул на меня скептически, и я поправилась: – Ну, технически для всех это так. Рома по камерам посмотрит, что я куда-то уехала с подозрительным типчиком в кепке. И вряд ли он решит, что я упорхнула самостоятельно.
– Ну, в машину тебя никто не затаскивал. Ты села туда сама.
– Под угрозами и шантажом, – я похлопала глазками. – Ты меня одурманил, маленького наивного полоза.
– Ты думаешь, тебе поверят, Хида?
Хм, как он узнал?! Ему кто-то сказал? Но кто? Не так уж много нечисти, которой известно моё истинное имя.
Но затем я увидела, что Влад напряженно вычитывает боковым зрением мои эмоции.
Он ударил наугад.
А я сдала себя тем, что заволновалась.
– Значит, я угадал, – улыбка получилась недоброй. – Любопытно. Не волнуйся, я никому не расскажу твою маленькую тайну, Хида.
– Зови меня Майей, – внезапно попросила я; почему-то моё прежнее имя казалось чужеродным, словно я приросла к новому вместе с телом.
Конечно, брат продолжил называть меня Хидой – но то другое. Я воспринимала имя из уст Дохака как нечто естественное
А вот оно же, прозвучавшее от Влада, почувствовалось резким и неправильным.
– Что, раздвоение личности прогрессирует? – он рассмеялся.
– Нет. Это моя нынешняя единственная личность. И да, мне поверят, если я скажу, что влезла в очередные неприятности. Так уж сложилось, что последнее время я постоянно во что-то вляпываюсь… начиная с момента, как меня в клубе некто накачал и привязал к себе ритуалом.
Мой жених фыркнул.
– Не благодари. Я так понимаю, ты беспокоишься о том, поверит ли тебе Курбицкий? Ты ведь не сказала ему о своей сущности? Он продолжает носиться с тобой как с хрустальной вазой?
"Ты в курсе, что он твой отец?" – едва не спросила я.
Но смолчала.
– Слушай, я благодарна тебе за помощь, но не твое дело – ради кого я скрываюсь. Или ты считаешь, что я должна бегать и размахивать флагом с криком "Я – та древняя, которая возродилась вместе с братом. Ловите меня, хватайте, запирайте на замок"?
– Ничего я не считаю. Дело твое.
– Угу, спасибо. В общем, раз уж мне терять нечего… я прошу тебя о помощи. Помоги мне отыскать брата, пока он не наделал глупостей.
Теперь феникс-младший откровенно смеялся.
– Поверь, он успеет наделать ещё до твоего прихода. Но, если честно, я не нацелен на долгое сотрудничество. Ты помогла мне, я помог тебе. Мы квиты. Самое время разорвать ритуал и разойтись полюбовно.
