Отбросив скверные мысли долой, я вернулся к приготовлениям к встрече. Столик готов, есть два стула. Свет горит. Хлам убран.
Можно начинать.
Я вышел на улицу, чтобы там дождаться своего гостя тайной встречи. Включил фонарик на телефоне и прошел немного вперед по гаражной полосе. Никого вокруг. Только ночная темнота, прохладный ветерок и звездное небо.
Остановившись, я провел лучом света вокруг себя, осматривая землю под ногами. После прошедшего дождя здесь кругом лужи и грязь.
В какой-то момент мое внимание привлекла фигура, появившаяся вдали. Из темноты она направлялась ко мне. Фигура оказалась такой же темной, как и ночь вокруг.
Она идет.
Светить фонариком в лицо людям – верх грубости, а потому я просто направился ей навстречу. По мере того как фигура приближалась, я смог различить некоторые детали и особенности ее внешности. На ней было темное пальто. Голова покрыта серым платком. Темные колготки на ногах и кожаные сапожки. С сумочкой на плече и руками, спрятанными в карманы, она шла ко мне.
Что-то темное я видел у нее на лице. Это были черные очки. Вообще женщина выглядела так, будто была в трауре. Наверняка я знать не могу. Приблизившись к ней, я разглядел ее возрастное морщинистое лицо, опалые щеки, яркие красные губы и тонкий приплюснутый нос. Из-за платка выглядывали серебристые седые волосы.
Мы остановились друг напротив друга и замерли. Луч света от моего фонарика упал ей в ноги.
– Вы писатель? – прозвучал ее острый голосок.
– Дмитрий Дубровский, – ответил я.
– Значит, я пришла по нужному адресу.
– Все верно.
Набравшись смелости, женщина подошла ко мне, и вместе мы направились к моему гаражу, из которого на улицу брызгал желтый свет.
– Простите… как мне можно к вам обращаться? – осторожно поинтересовался я.
– Учитывая сложившуюся ситуацию, позвольте мне представиться ложным именем? Называйте меня Зоя.
Ложным именем?! Так можно было?!
А мое настоящее она знает…
И что с того?
– Как вы получили то письмо? – спросила она прямо.
– Нашел в почтовом ящике.
– Печать? Марка? Что-нибудь там было?
– Марка была…
– И?
Я с недоумением посмотрел на нее.
– Что за картинка?
– Не приметил…
– А зря, Дмитрий Сергеевич, это говорит о вашей колоссальной не наблюдательности. В деле, в которое вы ввязались с этим письмом, необходимо соблюдать все принципы осторожности и внимательности к деталям и мелочам. Прошу вас, впредь не совершайте подобных ошибок.
– Я постараюсь более не допускать подобных промахов.
– Постарайтесь.
Мне сразу пришла в голову мысль о том, чтобы, по возвращении домой, проверить марку на конверте.
– Прошу вас, здесь мы будем в безопасности, – я пригласил ее в гараж, – и никто не услышит нас даже в отдалении на сотни миль от этого места. Здесь мы можем говорить совершенно открыто и свободно.
– Надеюсь, что это так.
Зоя присела на стул, который я поставил ближе к выходу. Сам я уселся на табурет, что стоял напротив. К счастью, влага успела испариться с поверхности стола. сейчас даже не понятно, что его протирали недавно.
– Ах, да! – вспомнил я. – У меня есть вода, если вы захотите пить.
Вскочив, я быстро достал из пакета, что принес с собой, две бутылочки негазированной воды и несколько стаканчиков. Все поставил на стол.
– Благодарю, – мне легко улыбнулись.
Зоя сняла сумочку с плеча и положила ее себе на колени. Потом она сняла очки, положила их на столик. Я увидел ее серые глаза. Зоя сняла платок и свернула его, убрав себе на колени.
