Пояснять ничего не требовалось. Украшенная зелеными и желтыми лентами многолюдная площадь подсказывала, что мне сюда.
Гости свадебной церемонии ожидали, расположившись на длинных лавках, установленных в множественные ряды. Никто не стоял и не пытался лезть вперед. Видимость была отличной с любого ракурса и местоположения.
В центре площади каменный трон на помосте из темных досок, от помоста тянутся кварцевые ступени к небольшой крепостной башне с подвешенным внутри нее колоколом.
– Роза, иди, садись, – подтолкнул меня Трофим к самой дальней лавке.
Из чувства протеста направилась к скамье, что стояла намного ближе к помосту, там тоже оставались незанятые местечки.
Мой провожатый показательно вздохнул, но предпочел не затевать спор, ушел к небольшой группе вельмож, устроившихся в креслах первого ряда. Предполагаю, его коллеги, советники по всяким важным делам.
Напрасно парилась насчет неподобающей одежды. Права была хозяйка таверны. Мой костюм вызвал любопытство с точки зрения новизны и смелости. Меня внимательно рассматривали, выказывая явное одобрение и даже зависть.
– Она точно обставит всех дам, – услышала шепоток за своей спиной.
– Да, – вторил второй голос. – Жаль, что я до такого не додумалась. А так хотелось, чтобы меня сбросили. Специально родинку на лице вырисовывала чернилами, надеялась заметнее стать.
Сбросили? – озадачилась я и припомнила слова, которым не придала значения ранее. Женщина, принявшая меня за горничную. Как она там сказала? «Какой костюмчик у тебя замечательный. Хочешь, чтоб тебя заметили, да? Правильно, я в твоем возрасте тоже хотела, но меня ни разу не выбрали. А теперь уже и падать не хочу».
Может, зря не послушалась Трофима и не спряталась на задних зрительских рядах? Черт дернул дефилировать на всеобщее обозрение. Атмосфера на площади царила расслабленная, на меня смотрели дружелюбно и благожелательно, но напряжение так и сковало все мое тело. Сбросить? Падать? Уж не жертвы ли они тут приносят? Как там в стародавние времена было – муж умер, с ним на костре одну из жен сжигают, самую красивую, чтоб мужику на том свете не скучно было. И девки, если исторические источники не врут, рады были в костре том оказаться. А тут, что же? Хоронят девичью честь? А вместе с ней и добровольца в принудительном порядке? Только не в огне жгут, а в океан сбрасывают?
Попробовала абстрагироваться от навязчивых картинок и предположений. А то так накрутила себя, что пропустила появление принца и выход короля с дочкой-невестой под руку.
Начало прозаическое. Музыка, лирические вдохи гостей, жених, маскирующий волнение под широкой улыбкой, гордый отец с дочкой, вступающей во взрослую жизнь. Даже платье у невесты белоснежное и фата тюлевая. И священник в наличии. А вот это странно. Церкви поблизости не видно.
– Каков кафтан у нашего распорядителя, – пробормотал мужчина по левую руку от меня. – Хорош. Сразу видать, для королевской свадьбы сшит.
– Кафтан? – заинтересовалась я. – Не ряса?
– Что такое ряса? – непонимающе уставился на меня дядечка.
– Которые священники носят.
– Не понимаю я вашего языка, молодежь, – покачал головой мой собеседник. – Ряса, священник. Всегда советник-распорядитель по свадебным делам был. В кафтане.
Промолчала, чтоб не ляпнуть еще чего-нибудь лишнего. Стало понятно, церковной структуры в этом мире нет. Свадебной церемонией руководит очередной советник.
