— Ка—а—а—ртер, — протянула девушка и присела своей тощей задницей на наш столик. Разумеется лицом к мужчине, ко мне спиной. Здрасте, приехали. Стало очень неприятно. Я тут же чуть отодвинулась от стола и скрестила руки на груди. Картер, а его звали именно так, прищурился и посмотрел на меня. Потом перевел взгляд на официантку. Не знаю, как я это поняла, но я была уверена, что между этими двумя что—то было.
Неожиданно Картер поднял руку и начал сдвигать официантку со стола.
— Картер… — девушка была шокирована, что он так поступил.
— Прими наш заказ, Мия, — равнодушно откинувшись на спинку стула. Несколько секунд растерянно хлопала глазами. Мне даже стало жалко ее на какое—то мгновение.
— Хорошо, извини, Картер… — с нее будто слетела маска сучки. – И вы извините…
Она обратилась ко мне. Я могла бы послать ее, но не стала этого делать.
— Не стоит, я все понимаю. Просто не нужно так больше делать.
Мия улыбнулась мне, протерла место, где она сидела и приготовила блокнот.
— Что желаете?
Картер удовлетворенно кивнул и подмигнул мне. Я же показала ему язык.
— Мне яичницу с беконом, кофе, сэндвич с лососем. Хлоя, что ты будешь?
Мия протянула мне меню, но я не стала брать. Вежливо улыбнулась и покачала головой.
— Спасибо, я ничего не буду. Я не голодна.
— Хорошо, ваш заказ принят…
Но Картер чуть приподнял вверх ладонь, прерывая девушку.
— Хлоя, тебе нужно поесть.
Я покраснела, потому что в это время заурчал желудок.
— Я не хочу… — стыдно было за свою ложь, но лучше так, чем сказать, что у меня банально нет денег на обед. Мне еще нужно было как—то вернуться домой…
— Ей тоже самое. И апельсиновый сок. Все.
Я хотела открыть рот, чтобы перебить его и сказать, что мне ничего не нужно. Но Мия уже ускакала козочкой обратно в сторону кухни.
Несколько минут мы молчали: я, сгорая от стыда, а Картер о чем—то думая. А потом парень положил локти на стол и скрепил пальцы.
— Совсем с деньгами туго?
Этот вопрос просто выбил меня из равновесия. Как догадался?
— Нет, все нормально. Я действительно не голодна.
И мое тело в этот же момент предает меня: желудок жалобно заурчал. Я опустила глаза.
— Я верну тебе деньги за завтрак.
Картер поморщился и наклонился ко мне еще ниже.
— Прекрати нести бред. Я не возьму с тебя денег.
— Я чувствую себя в долгу.
— Хочешь вернуть мне долг? – Картер быстро ухватился за эту мысль и улыбнулся.
— Да, ненавижу быть должной. Даже за завтрак, — я все еще не совсем понимала, куда он клонит.
— Тогда я подумаю, как ты вернешь его. Не думай, я не забыл.
— Что?! – воскликнула я. Кажется, кто—то решил взять меня в оборот. Да не получится. – Я думала, мы говорим про деньги…
— А я не обеднею из—за нескольких долларов. Так что деньги мне не нужны.
Картер продолжал улыбаться, а я все больше и больше терялась.
— Что же тогда тебе нужно?
Парень подмигнул и не ответил. Я же чуть не лопнула от негодования. И как раз в это время принесли завтрак. Черт, как бы я не была против, я была благодарна в глубине души за такой жест. Мы завтракали молча. А потом, когда закончили, Картер произнес:
— Теперь вот и поговорим.
А у меня мурашки по коже побежали.
