Алексею снился его славный пес Рекс, овчарка немецкой породы. Он давно умер, но во сне даже не подозревал об этом. Рекс сидел возле палатки, скребся лапой в застегнутый вход и разбудил хозяина лаем. Алексей вышел из палатки, приветственно ему кивнул. По традиции пес дал лапу, а в зубах держал поводок – он всегда приходил с ним, когда хотел погулять. Они пошли по двору, обогнули дом и вышли на проспект. Здесь почему-то горело уличное освещение. Алексей решил пройтись по тротуару до перекрестка, мигающего желтым сигналом, а потом вернуться обратно, но пес отказывался куда-либо идти – он сел и преданно заглядывал в глаза хозяину. Тот опустился перед ним на колено и потрепал за ухом. В этот момент словно бы вдруг прозрел – удивился тому, что Рекс здесь. Здесь-то ему точно не место.
– Ты как меня нашел?
Мокрый нос ткнулся в руку, и собака стала лизать ладонь.
– Я тоже соскучился дружище.
В следующий миг пес посмотрел вдаль улицы. Его взгляд переменился – стал тревожный. Тихо заскулил. Алексей удивился этому – никогда его собака еще не скулила, даже в тот день, когда билась с двумя бродячими псами и получила несколько серьезных укусов.
– Ты чего, братец? – спросил Алексей, потрепав своего друга за холку.
Рекс посмотрел ему в глаза, а потом снова вдаль улицы. Поднялся на лапы, повел носом по воздуху. В следующий миг отчаянно залаял вдаль.
Улица тянулась на три или четыре квартала, а дальше упиралась в панельный дом. В какой-то момент у того дома погас уличный фонарь. А потом, стали гаснуть и другие, по направлению к Алексею – один за одним, погружая улицу в непроглядную темноту. Оттуда подул ветерок. Было ощущение, что в той темноте что-то было.
Пес отчаянно лаял, а потом поджал хвост и рванул во двор. Алексей остался один. Раздался раскат грома.
Проснулся. Было чертовски жарко, сердце стучалось в бешенном темпе. Он нащупал рядом с собой телефон и посмотрел время – 5:45. В палатке висела непроглядная темнота, Алексей осторожно стал вылезать из спального мешка, стараясь не разбудить Наташу, и двинулся на выход, подсвечивая себе путь светом экрана. Выбравшись, подышал с миг воздухом, а потом чиркнул зажигалкой и закурил. Посмотрел по сторонам – только-только начало светать, темнота вокруг начинала синеть, и он смог различить очертание крыши панельного дома. Звезд на небе видно не было. Небо снова заволокло серыми тучами.
Глубоко затянулся, прокрутил в голове сон от начала и до конца. Еще никогда ничего подобного не снилось. Рекс был сам не свой. Пес никогда никого не боялся, а тут поджал хвост и убежал. От этого было как-то не по себе.
Когда выкурил сигарету – отпустило.
Вдалеке раздался раскат грома.
Из палатки вышел кто-то еще. Катя. Она зябко потерла плечи и подошла к парню.
– Блин, холодно, – поежилась она.
– Возвращайся в палатку там тепло.
– Не спится. А ты чего не спишь?
– Тоже не спится.
– Даш сигаретку?
– Ты же вроде не куришь?
– Балуюсь иногда.
– Никогда бы не подумал, – сказал Алексей и протянул девушке пачку.
Небо расчертила молния.
– Кажется сейчас ливанет, – проговорила Катя, прикуривая.
– Угу, – затянулся.
– Не ливанет, – произнесли вдруг где-то рядом. Катя вздрогнула. В следующий миг от ствола березы отклеился силуэт и направился к ребятам. Когда подошел ближе, стало ясно, что это был Артем.
– Чего пугаешь? – воскликнула девушка.
– Даже не думал. Нервы иди проверь. – Приложился к горлу. Протянул бутылку другу. Тот взял ее и посмотрел на этикетку. Вискарь. Бутылка наполовину пуста.
