— Прекрасно! — порадовалась я самооценке гнома. — Я пока ещё посмотрю, а если что — вернусь.
И поспешила пойти дальше вдоль рядов под недовольное брюзжание наливайщика.
Около следующей торговой точки я обнаружила ещё одно яркое рекламное объявление, но уже об аренде кареты.
— Скажите, а у вас одна карета или есть еще? Выбрать из них можно? Или несколько сразу арендовать?
— Это тебе, странная госпожа, в гильдию идти надо, — буркнула недовольно торговка — опытная тетка быстро раскусила, что я ничего покупать не собираюсь и нанимать тоже.
К остальным я с вопросами не приставала, но все, что мне было нужно, всё же узнала и выводы сделала.
Первый: у всех работников существуют либо гильдии, либо другие объединения типа профсоюза, а это значит, что заводить знакомства нужно там. Желательно на высоком уровне.
Второй: единого агентства по организации торжеств в Нижнем городе ни одного нет, иначе меня бы туда хоть раз да послали. Уж не знаю, почему никто до этого не додумался, но мне это только на руку. У нас в России тоже к этому не сразу пришли. Многие до сих пор перед праздником мечутся, как угорелые, и самостоятельно ищут нужных специалистов в разных местах.
Третий: привычный мне бизнес организовать вполне возможно.
Червёртый вывод не самый радостный: пока я даже примерно не понимала, как в Нижнем проходят праздники, и легко могла попасть впросак, случайно оскорбив какую-то традицию. Поэтому нужно было быстро-быстро найти или консультанта по этим самым традициям, или справочник.
Ну и пятый: у меня опять случился мимолетный приступ-видение праздника-мечты. Он нахлынул, когда я случайно стала свидетельницей разговора торговки тортами с бойким молодчиком.
— …А я тебе говорю, что на прощание со свободой мне нужен пирог с кисловкой, украшенный оковами арестантов из шоколада! — доказывал парень тучной даме, у которой на прилавке стояли образцы всевозможных кондитерских изделий.
— Узнает невеста — поплатишься, дурень!.. — увещевала его мудрая женщина, но тот стоял на своём.
А я в тот момент ярко-ярко увидела мальчишник с выпрыгивающей из торта стриптизёршей и ощутила мощную волну положительных эмоций, которые бы испытал это горе-жених со своими друзьями. У меня даже голова немного закружилась, будто я сама побывала на том вымышленном празднике и хлебнула шампанского.
Не знаю, что со мной, но я потерла виски, чтобы прийти в себя, и поспешила на задворки мясных рядов за костями.
А на обратном пути мне опять встретились митингующие. Вообще, как я поняла, жители Нижнего это дело уважали. Они частенько, судя по новостям, собирались в кучки и чего-то требовали. Власти реагировали на них вяло, наверное, потому что ничего не могло пошатнуть мощь Сиятельных лордов, и поэтому правители смотрели на всех недовольных как на лающих собак — типа они лают, караван идёт. Народ же — к счастью — тоже границ не переходил и погромов не устраивал.
Сегодня одна горстка несогласных в красных банданах требовала отдать власть блеклыми. Митингующие ратовали за то, что Опсу нужно выбирать нового правителя каждые пять лет из их числа, а ещё обличала жителей Верхнего города в разбазаривании налогов и зажимании социальных льгот. Как же это знакомо!
Вторая горстка собралась, чтобы требовать свободы мрачным тварям — эти ассоциировались у меня с нашими зелёными, правда, защищали не всех животных, а только пришедших из мрака, потому что поклонялись не Светилу, а Мраку и в честь него носили на лицах тёмные маски.
