– Отлично выглядишь, – заметил он, кинув быстрый взгляд на ее облегающее платье. – Спасибо, что составила мне компанию сегодня.
Он показал ей на стул – при этом его темный пиджак красиво обтянул бицепсы – и помог сесть. Не переставая улыбаться, он завязал разговор. О погоде. О пробках. О том, какой прекрасный закат этим вечером.
Так они и проводили время между визитами Олафа. Ее подмывало опрокинуть бокал с водой или поджечь свою салфетку свечой просто ради хоть какой-то реакции. Ужин будет бесконечным.
Тихонько вздохнув, Эйприл съела кусочек лосося. По крайней мере она больше не чувствует себя виноватой из-за того, что предпочла бы поужинать с Александром Вудро, а не с Маркусом. Или еще лучше переписку с КЭБН безликому разговору с любым из известных актеров.
Ее лучший интернет-друг не знал об этом свидании, но она собиралась рассказать ему сразу по возвращении в отель. Однако сначала надо постараться не заснуть за три перемены блюд с Маркусом. Проклятие!
– Полагаю, за последнюю неделю уведомлений было… – На его широком лбу появились морщины, пока он словно подыскивал нужное слово. – Много?
Эйприл рассмеялась от такого преуменьшения:
– Определенно. Я гуглила местные обители. Также пыталась найти ближайшие пустые пещеры, подходящие для тихой и уединенной жизни.
– Если ты рассматриваешь жизнь в пещере, это, наверное, не очень хороший знак. Извини.
Впервые за весь вечер его доброжелательная улыбка пропала.
– Тебя травили в сети? Или в жизни?
– Нет, – сразу отказалась она и замолчала, задумавшись. – Ну, да, в соцсетях. Периодически. Но ничего такого, с чем я не могла бы справиться с помощью функций «игнорировать» и «блокировать». По крайней мере до сих пор.
Она понимала, что скоро ее ждет еще большее внимание. Может, она не знакома с ритуалами славы, но даже она знала достаточно, чтобы осознавать, что очевидцы будут фотографировать их с Маркусом за столом. Даже ее мать это понимала.
Как только эти фото появятся в интернете, как только они с Маркусом опубликуют свои селфи, последуют новые статьи в блогах. Новости в развлекательных шоу. Возможно, она даже удостоится краткого упоминания в любимой маминой утренней передаче.
Если так, то она не радуется перспективе последующего звонка.
– Если станет хуже, дай мне знать, – произнес Маркус, и впервые за весь вечер его серо-голубые глаза внимательно посмотрели на нее. – Я серьезно.
Милое предложение. И бессмысленное.
– Что ты можешь сделать?
На мгновение он стиснул зубы, тени под острым подбородком стали глубже.
– Не знаю. Что-нибудь.
Решив не спорить, Эйприл лишь наклонила голову и позволила ему принять это за согласие. Затем на несколько минут воцарилось молчание, пока они заканчивали первое блюдо, которое, надо сказать, было изумительно вкусным. Маркус – или его личный помощник – выбрал хороший ресторан.
Также надо отдать ему должное: он не пытался каким-либо образом повлиять на ее заказ. Не было ненавязчивых рекомендаций так называемых более здоровых вариантов, никаких ограничений по еде, недвусмысленных указаний на салаты. Больше всего обижает, когда эти указания исходят от людей, которые должны о тебе заботиться.
Вместо этого, когда незаметно подошедший официант, только что маячивший на заднем плане с графином воды в руках, принял ее заказ – три блюда по фиксированной цене, Маркус просто сказал, что это превосходный выбор, и заказал то же самое.
