Всего этого я, разумеется, не сказала. Но очень хотелось.
Вместо этого я постаралась взять себя в руки, принять светский, возможно, немного деловой вид. Надо возвращаться к конструктиву, а то я ведь в запале могу все это высказать. Я конечно Высшая и сдержанная, но иногда могу сорваться. И тогда любой театр одного актера покажется кое-кому всего лишь невинной шуткой.
Хрупкое равновесие, установившееся между нами после моего общения с деканом, окончательно кануло в лету. Исчезла чуть зародившаяся симпатия. Вероятно, у нас будут исключительно деловые отношения. Есть надежда, это его даже подвигнет не обсуждать меня так пренебрежительно с другими людьми, за спиной или нет – не важно.
– Какая у нее сила? – наконец спросила я, все для себя решив и вернув более-менее конструктивный настрой.
Вообще-то, даже если не принимать во внимание все эти переживания и разочарования в Гиварде (да и имею ли я право разочаровываться?), мне надо понимать, с чем придется иметь дело. Потому что эта Ларита вряд ли сдаст позиции без боя.
– Сила? Только не говори, что собираешься с ней драться! – натурально возмутился Лан Кейнер.
– Не собираюсь, но вот насчет нее я такого с уверенностью сказать не могу, – покачав головой, я посмотрела на мужчину. А ведь он и правда не сообразил.
– Думаешь, она на тебя нападет? Ларита? Да это смешно!
– Униженные женщины часто совершают вовсе не те поступки, которые все от них ожидают, – в пространство сказала я, глядя куда-то за спину лорду. Ну если и этот намек до него не дойдет, то тогда у меня проблемы… большие проблемы.
Вообще-то, Гивард не создавал впечатление не слишком умного, но может у него это только в отношениях с женщинами проявляется?
– Ах вот оно в чем дело! – несколько секунд подумав, воскликнул он. – Ты правда думаешь, что я ее унизил? Не она сама себя, а я? Глупости! – уверенно постановил Лан Кейнер.
Нет, ну дойти – дошло, только отчего такие выводы-то?
– Или ты вообще про себя? – он нахмурился.
– Слушать, как ты отчитываешь при мне свою наложницу, и правда было слегка унизительно, – пожала плечами. – Но я уж точно это как-нибудь переживу.
– Тогда что?
– Я лишь говорю о том, что случиться может всякое… Впрочем, не важно, если эта девушка и правда что-то против меня предпримет, я оставляю за собой право предпринять что-то в ответ.
– Фрея, это недопустимо! Тут не место для женских боев, для этого есть более подходящие заведения нежели Академия.
– Странно, – протянула я, уже точно оставив попытки что-то кому-то объяснить, – когда мы летали, ты мне сам показывал учебный полигон и сообщил, что тут проходят дуэли между студентами. Разве я что-то не так поняла?
– Дуэли происходят по четким правилам и под присмотром старших преподавателей.
– Так как мы обе студентки, возможно решение наших вопросов и таким способом, – я опять повела плечами. – Но, честно говоря, я не верю, что все будет так просто.
– Она на тебя не нападет, я обещаю. В ответ я требую, слышишь, Фрея, требую, чтобы ты не причиняла вреда Ларите.
Вопрос, чувствует ли он что-то к ней, чуть не сорвался с моего языка, но я его вовремя прикусила. До крови.
– Я могу обещать только одно: я не нападу первая. Но если мне придется себя защищать, я отвечу.
– Я тебе запрещаю! – рыкнул мужчина, кажется, уже выходя из себя.
– Что запрещаешь? – ледяным тоном насмешливо спросила я. – Защищать себя запрещаешь? Вот как? Я, Высшая, не имею права себя защитить в доме собственного хозяина?
