— Я это понимаю.
— Тогда почему ты отвергаешь всех кандидатов и ведешь себя с ними так невежливо? Неужели учителя так плохо обучили тебя манерам?
— Нет, матушка. Просто… я не видела в них тех, с кем бы хотела разделить свой огонь.
— Предлагаю устроить соревнование за руку и сердце будущей королевы драконов! — неожиданно произнёс отец, и его слова заставили меня испуганно взглянуть на него. — Пусть самые сильные и смелые драконы нашего королевства соберутся вместе, и мы выберем из них лучших!
— Но отец…
— Я не изменю своего решения. Ты должна выбрать себе нескольких кандидатов на место первого супруга. Неизвестно, что может произойти в будущем, Кейтлин. Поэтому ты должна быть под надежной защитой.
Решимость в глазах отца говорила мне, что его не переубедить в этом вопросе. Он уже всё решил. Только вот в этот раз я не смогла сдержаться и начала с ним спорить, и это повлекло за собой серьёзный скандал.
Даже мать в этот раз не смогла нас вовремя остановить.
В результате, после всего произошедшего, уже этой ночью я вновь сбежала из замка, чтобы встретить с любимым на нашем с ним месте. Я делилась с ним новостями, ругала отца и грозилась сделать всё, чтобы отбить желание у потенциальных женихов стать моими мужьями.
— Дастин, я не хочу договорной брак. Это ведь ужасно! Неужели отец сможет пойти на это?
Мой Дастин внимательно слушал меня, прижимая к своей груди и периодически поглаживая по волосам. Эти его действия возымели эффект, и вскоре я немного успокоилась.
— Милая, ты должна успокоиться и принять, наконец, свою судьбу. Ты – будущая королева, и тебе не раз придется принимать сложные решения.
— Но я не хочу быть королевой!
Почему мою судьбу решили, не спросив меня? Мне хочется самой распоряжаться своей жизнью! Неужели я хочу так много? Разве я недостойна сама решать своё будущее?
— Давай сбежим? — неожиданно сорвалось с моих губ, и лишь спустя минуту я поняла, что именно этого желает моё сердце.
— Ты сошла с ума? Мы не можем этого сделать, Кейтлин! У нас слишком много обязанностей, и…
— Мой брат станет отличным королем! Я знаю, Винс обязательно справится, а я буду рядом с тобой. Буду, как любящая и преданная жена, путешествовать по миру и помогать тебе с твоим предназначением.
— Так нельзя… — покачал головой Дастин.
— Почему? Неужели мы не заслуживаем счастья?
— Конечно, заслуживаем, но…
— Тогда мы должны бежать. Не будет нам счастья, Дастин, если я стану королевой.
4. Глава 3
К моему огромнейшему сожалению, спустя два дня Дастину пришлось покинуть земли драконов из-за нападения василисков на соседние земли. Я осталась дожидаться его на родной земле и тщательно обдумывала свои внезапно возникшие мысли о побеге. Чем больше я думала, тем более привлекательной казалась мне эта идея. Ведь благодаря побегу я смогу обрести долгожданную свободу и быть рядом со своим любимым мужчиной. Конечно, мой поступок разочарует родителей, но я надеюсь, что однажды они поймут и простят меня.
С отцом мы практически не виделись. Сначала он был поглощён организацией турнира и предстоящим съездом всей драконьей знати, а потом был занят, общаясь со всеми ними и оценивая перспективы потенциальных женихов.
Я же всё это время играла роль послушной дочери, смирившейся со своей участью. Сейчас мне никак нельзя было вызывать лишних подозрений и привлекать внимание. Родители не должны раньше времени узнать о моем решении.
