Даша, меж тем, как-то странно скривилась и присела на брёвнышко, держась за живот. Помня утренние приколы, я лишь спросил:
– Что на этот раз?
– Пирожок, чтоб его… – девушка согнулась, мина на её лице стала совсем кислой. Траванулась, что ли?
– Испорченный? – я в панике прислушался к своему желудку. Вроде всё норм.
– Да нет… – Даша потихоньку разогнулась. – С желудком у меня плохо. Мне, вообще-то, жареное нельзя. А я тут ем не пойми что… Пирожок был вишенкой на торте.
– Точно, блин! Ты же год на строгой диете сидела! И пить бросила. – я прикинул наш рацион за последние сутки. Да, не для человека с панкреатитом такие изыски.
– Да, и это дало результат. Последнее время я даже не вспоминала об этом. А сейчас… Неправильная пища плюс нервы – и нате, получите. Но вроде пронесло, уже отпустило.
– Всё равно, звоночек тревожный. Придётся варить тебе бульоны в кружке, больше не в чем… Эй, уважаемые организаторы! – обратился я к окружающей среде. – Всё слышали? Нам срочно нужен какой-нибудь котелок! А то количество участников рискует вдвое уменьшиться!
– Вот не каркай! Я ещё тебя переживу! – девушка уже пришла в себя и поднялась на ноги. – А по поводу котелков и прочей посуды у меня есть мысли. Но нужна будет твоя помощь.
– Я полностью в твоём распоряжении.
– Ну, тогда пойдём.
Под руководством Даши мы пришли к устью Минерального ручья. Девушка покрутилась по берегам, потыкала палочкой грунт в нескольких местах, неодобрительно покачала головой, поднялась выше по течению. Опять потыкала землю, наконец, села на корточки и стала ковыряться в грязи руками. Я молча следовал за ней, чувствуя, что задавать вопросы на данном этапе бессмысленно. Подруга в поиске, фигли. Наконец, Даша поднялась на ноги и удовлетворённо выдохнула. Прямо перед ней по берегу тянулся узкой полосой пласт белой глины.
– Есть. Вроде как годится.
Я молча проверял радиационный фон вокруг, всем своим видом просто-таки символизируя немой вопрос.
– Я в школе некоторое время занималась в гончарном кружке. – снизошла Даша до объяснений. – мы лепили, обжигали и раскрашивали всякое, в том числе посуду. Глина здесь, конечно, откровенно хреновенькая, гончарного круга у меня нет, но несколько кривых горшков я попробую слепить.
– Отлично. Что от меня потребуется?
– Нужно будет сообразить что-то типа печи для обжига, и натаскать много дров. Это можно в лагере сделать. А лепить я буду прямо здесь, чтобы глину не таскать далеко. Вон рядом подходящие удобные камни.
– Печь просто из камней сложить? Чтобы жар по сторонам не убегал?
– Ага. Можно завтра сделать, всё равно сохнуть будет минимум сутки.
Пиликнул КПК. Мы переглянулись и полезли проверять, что на этот раз. Сообщение гласило: «Топор и дерево – созданы друг для друга!». Мы снова переглянулись, теперь уже недоумённо. Потом Даша принялась зачем-то осматривать горизонт.
– Что ты пытаешься увидеть?
– Если нас посетил адмирал Ясен Хрен, то где-то рядом должен быть его авианосец…
– Да, организаторы те ещё шутники. – засмеялся я. – Но что они хотели до нас донести? Понятно, что топором рубят дерево, но это же не просто констатация факта?
– Скорее всего, это наводка. Только как её понимать?
– Я понимаю так: где-то на острове есть халявный топор. И чтобы его найти, нужно ориентироваться на какое-то дерево, он либо в нём спрятан как-то, а может, просто воткнут… И что теперь, инспектировать все деревья на острове? А если он закопан под трухлявым пнём?
