Охранник поднес к ране раскалённое лезвие ножа. По пещере тут же потянуло запахом паленой плоти. Тело раненного выгнулось дугой. Из горла вырвался даже не крик, а звериный рык. Хорошо в зубы ему догадались вложить ножны от ножа.
Организм Алисы не выдержал, и она отпрянула в сторону. Все что удалось в себя впихнуть за завтраком было исторгнуто наружу. Маленьким утешением ей послужило то, что, Катя составила ей компанию.
Раненый дернулся и затих. Охранники вкололи ему антибиотики и оставили лежать. Они сделали все что было в их силах. Теперь все зависит от того насколько быстро их откопают.
Кхаал исподлобья смотрел на брата, развалившегося на троне отца. На его месте должен быть он. Длинный раздвоенный язык хлестнул по вертикальным ноздрям смачивая их для лучшего восприятия запахов. Запах исходивший от брата ему не понравился. В нем чувствовалось нечто даже худшее чем смерть. Распрямиться, чтобы встретить судьбу как положено истинному аннунаку, мешали массивные кандалы на руках и цепи на ногах.
Кхаал проиграл и ждал своей участи. Недавно их отец Хавал Великий покинул этот бренный мир и по традиции его трон должен был занять старший отпрыск. По той же традиции во избежание появления претендентов остальных отпрысков ждала смерть. Хотя никто не запрещал младшим отпрыскам попытаться занять место старшего – это тоже было традицией.
Кхаал почти преуспел. Он разминулся с братом на несколько минут и вместо чешуйчатого тела его клинок пронзил только старую кожу на его ложе. На шум появилась стража и Кхаала схватили.
– Что же ты задумал брат? – думал Кхаал.
Кавал не мигая исподлобья смотрел на Кхаала. Длинные пальцы расслабленно лежали на подлокотниках трона. О чем он думал Кхаалу никак не удавалось прочитать.
Кхаал мыслями перенесся на много лет назад. Не успел он вылупиться из золотого яйца, как попал в руки мастеров и учителей. Сильного магического дара у него не обнаружилось, но он за время обучения приобрел большое количество пассивных навыков. Маскировка, скрытность, гипноз, меткость, сопротивление магии и многие другие позволили ему стать важной частью внутренней и внешней политики отца. Кхаал лично участвовал в устранении его политических противников и врагов.
Старший брат Кавал никогда не любил младшего. Кхаал отвечал ему взаимностью. Кавал получил больший, чем брат магический дар и всю жизнь его готовили на роль мага.
Кхаал снова перенесся мыслями в том злополучный день. Где он ошибся? Почему брат покинул комнату не в обычное время? Кто его предупредил? Узнавать ответы на эти вопросы уже в принципе не было необходимости, но ничем иным сейчас он заниматься все равно не мог.
Жрецы и маги за его спиной готовили какой-то ритуал. Они читали заклинания, Кхаал пытался разобраться в их вязи, но навыков не хватало. Магический фон ощутимо поднялся и кожу на спине стало покалывать. Чешуя на спине Кхаала стала ощутимо чесаться, что стало доставлять Кхаалу ощутимые страдания. Наконец к брату подошел старший жрец и что-то прошептал ему в ушное отверстие. Брат удовлетворенно кивнул. Жрец поклонился и спустился с возвышенности на которой стоял трон.
Два воина подхватили Кхаала и понесли спиной вперед. В середине тронного зала стоял древний алтарь, на него Кхаала и уложили. Руки и ноги привязали к металлическим кольцам. Главный жрец завел долгий речитатив заклинания. Ему вторили младшие жрецы. Алтарь под Кхаалом ощутимо нагрелся. К зуду добавился еще и ожог.
