– Командир 15-го танкового полка полковник Штрейх.
– Застряли, полковник?
– Так точно, господин генерал. Русские разбомбили пути. Если сейчас опять налетят, разнесут в клочья.
– Какие здесь части?
– Почти целиком два танковых батальона моего полка, рота мотоциклетного батальона и рота саперного батальона.
– Слушайте задачу, полковник. Здесь ждать бесполезно. Прилетят русские и от вас останутся только воспоминания. Пути чинить некому. Выгружайте технику и занимайте оборону на Висле, – кивает адъютанту, тот разворачивает карту. – Здесь мост. Выходите к нему. Я пытаюсь собрать все боеспособные части в этом районе. Три охранных батальона, пехотный полк неполного состава и зенитный батальон. С вашими танками мы ещё что-то сможем. Сколько у вас танков полковник?
– Сто девятнадцать, остальные в дороге, господин генерал. Из них двадцать тяжелых и сорок два средних с 50-мм пушкой.
– Это очень неплохо. Собирайте все, что есть и двигайтесь к Висле!
На краю только что отрытой стрелковой ячейки сидит капитан Симкин, курит. В ячейке двое бойцов устанавливают ручной пулемет.
Над головами пролетает эскадрилья советских бомбардировщиков. Бойцы задирают головы, провожая их взглядом.
– Немца бомбить полетели, товарищ капитан, – говорит один из бойцов.
– А кого ж ещё! – Симкин бросает папиросу, встает, – Ну как у вас, готовы?
– Так точно товарищ капитан. Наши-то когда будут.
– Как родина прикажет, Волков, так и будут. Не дрейфь.
Симкин идет на КП бригады. На КП Родимцев сидит рядом с радистом.
– «Орел», «орел», я «лебедь», прием, – монотонно повторяет радист.
– Ну что, товарищ полковник, – спрашивает Симкин.
– Да ничего нового Игорь. Наши молчат. Немцы вроде тоже. Не нравиться мне это. Тихо больно. Что же у них один взвод на всю округу.
– А разведка вернулась, товарищ полковник?
– Нет ещё. Жду. Присаживайся.
Симкин присаживается рядом на бревно.
– Наши-то, видать, далеко ещё. Канонады не слышно.
– Не слышно, – соглашается Родимцев, – Но если у них так же, так какая тут канонада?! Не война, а парад какой-то.
– Сглазите, товарищ полковник…
С другого берега через мост бегут двое бойцов.
– Никак, наша разведка, – Симкин встает.
Вдалеке на другом берегу слышно несколько отдельных выстрелов, потом пулеметная очередь и два взрыва один за другим.
– Ну вот, кажется, дождались, – Родимцев встает и быстрым шагом идет к мосту, за ним ещё несколько командиров.
У входа на мост он встречается с бегущими красноармейцами.
– Сержант Федоров, из разведроты, товарищ полковник, – усатый сержант раскраснелся от бега.
– Докладывайте, сержант!
– Возле хутора севернее развилки наткнулись на немцев. Примерно рота. Капитан отправил доложить.
– Что там за стрельба?
– Не знаю, товарищ полковник. Немцы расположились у хутора. В нашу сторону, вроде, не двигались. Может, наткнулись на наших случайно.
– Случайно! Какие же к черту разведчики, на которых случайно натыкаются!
Родимцев возвращается на КП.
– Связь с Сенцовым. Быстро! – кричит он радисту.
Командир второго батальона, занимавшего оборону на левом берегу, капитан Сенцов стоит на краю небольшого оврага метрах в пятидесяти от моста, глядя в сторону, откуда раздавались выстрелы. Из кустов слышится голос радиста:
– Товарищ капитан, вас первый.
Сенцов спускается в кусты к рации.
– Что там у вас? – спрашивает Родимцев
– Товарищ полковник, разведка вернулась. Справа немцы, до батальона. Наткнулись на нашу разведку. Слева, в километрах полутора тоже немцы, идут колонной. Не меньше батальона. Движутся к нам.
